，声音充满莫名的惊骇。“非有个从克利夫兰来的女人不可！就像我寄回报社的第一篇稿子里所写的——”

    他突然噤声下来，嘴巴大张，立刻又闭上。他似乎发现自己说溜了嘴，事实上也是。两双眼睛定定望着他，气氛变得诡异凝重起来。

    “你在寄回《泛光日报》的第一篇稿子里写了什么关于我们的事？”凯萨琳咬着牙问。

    “没什么。老实说，我根本没提到你们！只是开个小玩笑，无伤大雅的——”

    “亚伦，”凯萨琳悄声说，边瞄着天花板一角。“你是不是该把那对长剑再拿下来？”

    史汪本能反射地躲得老远，并且把背脊紧贴着墙壁。他十足诚恳地说：

    “反正你们就快结婚了！我听见菲尔博士说你们必须赶快结婚。既然这样有什么关系？我又不是故意中伤你们(他的确不是有意的，亚伦心想)。我只是写——”

    “真可惜，”凯萨琳接口，眼睛仍然盯着天花板。“真可惜柯林的腿不方便，不过听说他的枪法非常高超，而且他的卧房窗户正好对着主道路——”

    她没往下说，再度警觉起来，因为这时柯丝蒂·麦塔维琪开门进来。

    “柯林·坎贝尔想要见你们，”柯丝蒂轻柔地说。

    史汪脸色一变。

    “他想要见谁？”

    “他要见你们三位。”

    “可是他的情况还不适合接见访客，不是吗？”凯萨琳惊叫。

    “我也不知道，可是他正躺在床上喝酒。”

    “这下可好，史汪先生，”凯萨琳叉起手臂说。“你当面向我们作了承诺，却随后背信毁约，而且似乎有再犯的意思；你在这儿接受款待，却心怀鬼胎；你寄了篇或许是你这辈子写得最精彩的稿子回报社，而且还想挖掘更多——经过这许多事情以后，你还有脸上楼去见柯林吗？”

    “你得站在我的立场想一想啊，坎贝尔小姐！”

    “是吗？”

    “柯林·坎贝尔会谅解的！他是个好人！他……”史汪像是突然想起什么，转向女佣说。“我问你，他没有挂吧？”

    “什么？”

    “挂，烂醉，”史汪解释说。“嘴歪眼斜，醉醺醺，喝到不能再喝。”

    柯丝蒂开心地笑了，并向他保证柯林并没有喝到不能再喝。只不过这保证很值得怀疑。因为根据柯丝蒂的经验，她会认为当一个人醉到从两层楼高的地方摔下来却平安无事的时候，才叫做喝到不能再喝。但史汪并不明白这点。她的回答令他十分满意。

    “我会找他理论的，”史汪一脸正经地说。“同时我也要和两位理论一番。我专程到这儿来，结果呢？”

    “再怎么说都无助于改变现状的，”凯萨琳说。“不过，你还是说吧。”

    史汪没听她的。

    “我在路上被人追赶，”他继续说。“伤势惨重，说不定还会得到败血症。这也就算了。第二天我再度造访，换了新套装，在奥斯汀瑞德服饰店卖10基尼金币一件哩，结果被那个女人泼了两桶水。不是一桶，提醒你们，是两桶。”

    “亚伦·坎贝尔，”凯萨琳严肃地说。“你觉得这件事很有趣吗？”

    亚伦再也忍不住。他把头一仰，狂笑起来。

    “亚伦·坎贝尔！”

    “抱歉，”亚伦边辩解边抹着泪水。“我想，你最后还是非得嫁给我不可。”

    “我可以发布这消息吗？”史汪立刻说。

    “亚伦·坎贝尔，你这是什么意思？我才不干呢！想都别想！”

    “这不是你能够做主的，姑娘，这恐怕是解决眼前困境的惟一办法。我还没看过《泛光日报》，不过我能猜到他们都报导些什么小道消息。”