问道，“如果你说的是这些就好了：基廷准备今天下午在贝维克公寓四号与德温特太太会面，无论这次约会有没有什么不道德的目的，至少都与‘十茶杯’有关。弗兰西丝·盖尔认定这两人有问题，所以基廷前往贝维克公寓时，她也开车尾随。因此当你提起这一话题时，盖尔那姑娘才会歇斯底里地尖叫：因为她不会承认自己在嫉妒心的驱使下沦落到窥探、侦察他们的地步。”h.M.捶着喇叭，“这就是我的理论。如果你早点对我这么说，我会相信的。我估计事情真相和这八九不离十。嗯嗯，我最最有把握的一点（截至目前），就是昨晚基廷和德温特太太绝没有什么幽会。”

    马斯特斯糊涂了。“下一个转弯就是沃南街，”他指出，“德温特家在三十三号，我从电话号码簿里查到的。但这个问题呢？该死，我不明白你想说什么！又有什么区别？”

    “有什么区别？”h.M.咆哮道。

    “没错。你是在诡辩。我们假设德温特太太与基廷有私情，那么所有的关键就在于他们的私情，以及他们准备今天下午在贝维克公寓约会。我搞不懂他们昨晚见没见面有什么要紧。”

    “哦，马斯特斯，孩子，”h.M.有些失望，“枉费我一番口舌。你看，我一直慢慢地、巧妙地将你引导到正确方向上来，然后你就能发现整个案件中的真正矛盾、本质矛盾，也是整个案件最鲜明的疑点所在！听我说。为什么基廷拒绝参加昨晚的杀人游戏？”

    总督察瞪着他。

    “矛盾？”他缓缓重复道，“矛盾在哪里？我的想象力可没你丰富，但我随便就能想出五六个好借口。在此案的众多荒谬疑点中，我死活看不出为什么你偏偏挑出这个问题来。哎，比如——”马斯特斯再也没说下去。

    沃南街三十三号就在右边。夜幕仿佛被一把刷子漆上蓝黑相间的斑驳色泽，路旁一盏盏煤气灯的光芒愈显温暖。房子门外正好有一盏路灯。花园的围墙很高，由光滑的石材砌成；树梢从漆成暗绿色的双开拱门上方旁逸斜出；门右侧有块铭牌，印着“花园庄”三个小小的黑体字，铃绳就在旁边；路边停着一辆戴姆勒轿车，只亮着侧灯，一位司机站在车旁。

    绿色的门打开了，一个女人走了出来。司机迎上前去，整了整帽子。

    “夫人，请问是德温特太太吗？”他问道。

    “快去，马斯特斯。”h.M.小声说。

    她站在路灯下，头稍稍转向他们这边。那绝美的容颜虽韶华略逝，却风韵未减。虽然她不算太高，身形却十分高挑。马斯特斯后来发誓说她的体重肯定超过一百五十磅，这纯属造谣。弗兰西丝·盖尔对她年龄的描述也同样是造谣，波拉德心想。她身穿一件黑色天鹅绒晚礼服，衣领很高；眼眸顾盼，摄人心魄。从她的眼睛里你看到了优雅与悲悯，但人类固有的罪恶天性立即将你的思绪转移到双座小马车、华美的房间以及《莫班小姐》上。她的眼神犹如芭蕾舞演员的舞步，曼妙无双，就连牡蛎的坚硬外壳也将为之消融。

    然而，正当她令人难以抗拒的魅力盛开在这郊区街旁之际，波拉德警佐仍然感到一丝疑惑。诚然，她十分神秘、令人仰慕，甚或风情万种，却未免太过做作。对于一名冷眼旁观的男士而言，那种颇能迷惑人的忸怩作态，在那些坐在沙发上讨论心灵的女士们身上并不鲜见。那热力远播的目光必然经过精心控制，否则她早已不慎撞上灯柱了。可这些也只是轻微的怀疑，早被她那十足的女性魅力淹没乃至冲走了。

    汉弗瑞·马斯特斯总督察走上前去，摘下帽子，像提着一桶水似的把帽子举在面前。

    “哦！”马斯特斯说，“打扰一下，夫人。”

    “什么事？”她的嗓子是女低音。她扭头时，映入波拉德眼帘的是一头极为浓密、闪闪发光的金发，在颈