“这一截可以；对，真的，没问题，是我亲自染的色。我像上漆一样用一支刷子刷上去的，这就是我说可以确认的道理，染色的时候出了点小差错，在蓝颜色上有个颜色浅些的记号，像一个问号。你可以看得到那个问号的上半部，可是看不到下面的尾巴和那一小点……”

    “你能不能发誓，”h.M.用很柔和的语气说，“你能发誓说你看到卡在那把十字弓里的那一小截羽毛，是由放在你面前的那支箭上的羽毛来的吗？”

    “我的确可以发誓，大人。”

    “目前，”h.M.说，“就问到这里。”

    检察总长站了起来，温和神态中带着些不耐烦。他的眼光显然让桑克斯紧张不安。

    “你面前的那支箭上，我想刻着一九三四的年份。这意思是不是说你在一九三四年制作了这支箭，或是给它染了色呢？”

    “是的，大人，应该是在春天吧。”

    “在那之后，你有没有再看过，近到可以细看呢？我的意思是说：在赢得了一九三四年的年度冠军之后，胡弥先生就把那支箭给挂在墙上了吧？”

    “是的，大人。”

    “从那以后，你有没有靠近仔细看过？”

    “没有，大人。一直到那位先生，”他朝h.M.点了点头，“在一个月以前要我看看那支箭。”

    “哦！可是从一九三四年一直到那时候，你都没有真正看过那支箭吧？”

    “正是这样，大人。”

    “我想在这段时间里，你应该帮胡弥先生维修了相当多数量的箭吧？”

    “是的，大人。”

    “你想，有好几百支吗？”

    “呃，大人，我不想说到那么多。”

    “就给我们一个大约的数目好了。是不是可以说你维修制作了一百多支箭呢？”

    “可以，大人，可能就是那么多。他们用的箭相当多呢。”

    “原来如此。他们用的箭相当的多。那你还告诉我们，说由一百多支箭里，经过了那么久的时间，你还能正确地指证一支你在一九三四年染色的箭来吗？我提醒你，你可是宣过誓的啊。”

    在这样严正的提醒之下，证人抬眼看了旁听席一眼，好像在寻求支援。“呃，大人，你知道，我的工作就是——”

    “请你回答我的问题。经过这么久的时间，在一百多支箭里，你能不能正确地指认一支你在一九三四年染过色的箭？”

    “我不能这样说，大人，我可不可以——能不能——我是说，我会碰上的问题——”

    “很好。”检察总长说，他已经得到了他要的效果。“现在——”

    “可是我还是一样很确定。”

    “不过你不能发誓说是这样，我明白了。现在，”对方继续说着，拿起几张以打字机打好的薄纸，“我这里有一份被告在警方供词的副本。(请把这个交给证人。)桑克斯先生，你能不能拿着这份供词，把第一段念给我们听？”

    桑克斯吃了一惊，很本能地将那张纸接了过去。起先像先前一样眨了好几次眼睛，然后开始在几个口袋里摸索，却没有什么结果，而他给法庭带来的拖延显然让他心里越来越不安，最后这么久的停顿使他完全失控。

    “我好像找不到我的眼镜，大人，我怕要是没有眼镜……”

    “你是不是说，”对他眨眼的原因做了正确揣测的检察总长说，“要是没有眼镜，你就没法读这份供词？”

    “并不是真正说我不能，大人；可是——”

    “可是你却能指认一支你在一九三四年染过色的箭？”华特·史东爵士问完了就坐了下来。

    这回h.M.站起来再度询问，他一副应战的样子，但他的问题都很