声。

    “葛里莫教授！”一个声音大声呼喊着，“葛里莫教授！回我一声，好吗？”

    兰波根本无心品味周遭阴郁晦暗的异国氛围。他只是紧随哈德利身后，登上第二段楼梯，穿过拱道，走进横跨整个房子幅员宽度的走廊。此走廊呈长方形，四壁由橡木制成，全嵌上镶板纹饰直达天花板；正对楼梯口的长边壁上，有三座挂着布帘的窗户；地上的粗厚黑地毯，可将所有的脚步声消音；短边壁上各有一扇门，两者面对面地相望。离他们较远的左侧门是打开的，而在右侧离楼梯口仅有十尺的那个房门，则是紧紧关闭着，某个人正用拳头猛敲门板。

    待他们的步伐接近，那人突然转过身来。虽然走廊内没有任何照明灯饰，但从楼梯壁龛上散发的黄色光芒——发自壁龛上那具黄铜大佛像的腹部——已足以让他们看清眼前的一切：一个矮小的男人笼罩于光线中，他上气不接下气，挥摆着含糊不清的手势。他的头很大，头上蓬乱的毛发如小妖怪般张牙舞爪，脸上戴着一副大眼镜，镜框后的眼睛正凝视他们。

    “是波依德吗？”那人大叫，“还是德瑞曼？是你吗？是谁站在那里？”

    “警察。”

    哈德利说道，大步横跨而过，那人则向后跳开。

    “你进不去的，”矮男人说道，他手指的关节处还劈劈啪啪发出声响。“不过我们非进去不可。门从里面锁住了，有人和葛里莫在里头。刚才有一次枪响——他没有回应。杜莫太太在哪儿？赶紧把她找来！我告诉你们，那家伙还在里头！”

    哈德利忍不住回头开骂。

    “安静点！看去哪儿弄一组钳子来。钥匙现在插在里面的锁孔上，我们得从门外转动它。我需要一对钳子，你有吗？”

    “我……我倒是不知道……”

    哈德利看着兰波。

    “赶快下楼，到我车子里的工具箱拿，它放在后座底下。尽量找最小号的钳子，再带几支大螺丝钳回来，万一这家伙有武器——”

    兰波一转身，就看到菲尔博士喘着气穿越拱道现身。博士没开口，但他的气色已不像先前那般红润发亮。兰波一次跨三阶飞奔而下，但找钳子时却耽误了不少时间，令人急得像是有数小时之久。当他疾步冲回大宅时，听到曼根在楼下那间关上的房间里发出声音，女孩也在歇斯底里地叫喊……

    哈德利的情绪依然平静，他镇定地把钳子轻轻插入锁孔，并用力将它夹紧，然后开始向左边转动。

    “里面有东西在移动——”矮男人说道。

    “成了，”哈德利说道，“退后！”

    他戴上手套，提振一下，然后把门向内用力推开。结果飘摇的房门向后撞上了墙，发出碰击声，房内高挂的树枝形灯架也摇摇欲坠。没有任何讯息，虽然好像有某种东西试图透出讯息。除此外，明亮的房间空无一人。那所谓的某种东西，十分痛苦地匍匐爬过黑色的地毯，然后止息，翻了个身，最后终于全然静止不动。

    兰波在它身上看到了一大摊血。