里莫的访客，他所扬言的抵达时间并不确定；它大约是在‘九点三十，或十点钟，或那段时间上下’。葛里莫虽然死命装出毫不畏惧的样子，其实早已心思细密地预告了两个时间，以确保届时都有人在场。我老婆在邀牌搭子时，也是这么做的……好，但为何汉瑞兄弟讲得如此不清不楚？因为，就像菲尔所说的，他无法像关水龙头一样叫雪不要下了。他可以冒险一试，下大注说今晚和过去几个晚上一样会下雪；但他必须等到雪停，即使等到午夜也得等。结果他不用等多久，九点半雪就停了。然后他就做了他这种疯子真会做的事——他等了十五分钟，以避免稍后引起争议，然后便按了门铃。”

    菲尔博士张嘴想要说话，但机警地看了表情专注的萝赛特与曼根一眼后，便放弃了。

    “好了，”哈德利挺起胸膛说道，“我想我已经向两位证明，你们叙述的每件事我都相信——因为，我还要请你们协助我确定你们说过的一条重要线索：亦即，这个人不只是个点头之交而已。他清楚这家子从内到外的情况，房间位置、日常作息以及个人的习惯，他熟悉你们的口头禅与绰号，他不光知道那位佩提斯先生对葛里莫的谑称，也知道你的。总之，此人一定是个你们认识且与教授颇有交情的朋友。所以，我要知道有哪些人经常出入这栋屋子、哪些人和葛里莫教授交情非浅而且符合特征……”

    女孩不安地挪动身子，神情相当惊惶。

    “你认为……是那些人……噢，不可能的！不会，不会，不会！(听起来，真像是她母亲声音变形的回音。)总而言之，没有这么样的一个人！”

    “你为何这么说？”哈德利厉声问道，“难道你知道是谁射杀了你父亲？”

    他的话如晴天霹雳般响起，立刻使她暴跳如雷：

    “不，当然不知道！”

    “那你怀疑过谁吗？”

    “没有。只是，”她突然唇开齿露，“我不明白，你的侦查方向为何朝向外人。刚刚你的推论，给我们上了很好的一课，真是太谢谢你了。不过，如果说这家伙根本是个内贼，也如你所描述的方式行动，听起来不就非常合理了，对吧？这样比较解释得通嘛。”

    “你指的是谁？”

    “让我想想！嗯……这是你分内的工作，不是吗？(他简直是碰了一鼻子灰，她十分乐在其中。)当然了，你还没见过我们家其他的人，像是安妮——或是德瑞曼先生，考虑一下吧。不过你的另一个想法，实在太荒诞可笑了。首先，我父亲没几个朋友，住在我家的人不算，他外面的朋友只有两个符合你的条件，但他们都不可能是你的猎物。就体型特征而言，他们都不合标准。第一个是安东尼·佩提斯，他的体型还没有我高，而我还只是一般的普通身材。另一个是杰若米·伯纳比，此人就是创作那幅怪画的艺术家。他身体有一点缺陷，不太严重，但也无法掩饰，任何人在一里之外就可以注意到。如果是他，厄奈丝汀阿姨和史都一眼就可以认出来的。”

    “你对他们了解多少？”

    她耸耸肩膀。

    “他们两个都是中年人，家境宽裕，平时没事就是培养嗜好打发时间。佩提斯是个秃头，很挑剔的人……我不是说他像老女人那样难侍候，其实他是一般人所认为的好人，但脑子却精明得要命。呸！为什么他们不能成材一点！”她握紧双手，看了曼根一眼，然后脸上逐渐浮现出迷惘而若有所思的愉悦。“伯纳比……对了，某种程度上，杰若米倒是靠自己的本事闯出了点名堂。他是个有名的艺术家，不过他的犯罪学者身份更为人所知。他身材高大，喜欢故弄玄虚，老爱谈论犯罪事件或吹嘘自己当年在运动场上的辉煌成就。杰若米确实有他个人的魅力。他很喜欢我，让波依德嫉妒得很。”她的笑容绽放开来。

    “我不喜欢那个家