大眼睛，随即又缩小。“是嘛，我早就猜到了。我看得出来，但不能确定。”

    “嗯。为何他对盖伊·佛克斯之夜这活动这么热心？”

    “盖伊·佛——啊！”米尔斯惊讶之余忽然语塞，然后发出浅浅的笑声，“我明白了！刚才我一直没弄懂。他非常喜欢小孩，他自己原本有两个孩子，不过都死了——我记得是从屋顶上摔下来的，有好几年了。这就是我们在建造一个更巨大、更雄伟、更宏阔的未来世界时，必须视若无睹的悲剧。”他这番高见惹得菲尔博士一脸愠意，但秘书仍继续说道，“他的妻子没多久也过世了，然后他的视力渐渐衰弱……他喜欢帮孩子准备他们的游戏。尽管在某种程度上，他的心智状况已经不太正常，但仍能保持些许赤子之心。”他的嘴唇又张大了些。“他最期待的时刻，似乎是11月5日庆典的来临，那天刚好是他一个亡子的生日。他一整年省吃俭用，就为了攒钱买灯彩与化装的服饰，然后组成一支盖伊·佛克斯的游行队伍——”

    这时一阵急逮的敲门声响起，普斯顿警官紧跟着出现。

    “长官，楼下没有半个人，”他报告道，“你想要见见的那位先生，一定是离开了……有个家伙从疗养所过来，带了这份东西给你。”

    他伸手递出一个信封，以及一个看似珠宝匣的方形硬纸盒。哈德利撕破信封打开信纸，迅速地浏览一遍，然后破口大骂。

    “他死了，”哈德利咒骂个没完，“什么话也没……哪，拿去看看！”

    兰波站在后头，他越过菲尔博士的肩膀，看到以下的内容：

    哈德利主任敬启：

    可怜的葛里莫，死于十一点三十分。我把手弹送过来给你。如我所料，它是点三八口径的子弹。我试图和你们警方的外科医师联络，但他出去办理别的案子，因此我直接送到你手上来。

    他在临死之前片刻，神志是清醒的。他说了几件事，我本人和两位护士都可以为此作证；不过他说的话有点不着边际，所以我得全神贯注仔细聆听。我算是非常了解他了，但我竟然不知道他还有个兄弟。

    首先他说，他希望告诉我这件事；然后他说了如下的话：

    “这是我兄弟干的，我万万没想到他会开枪。只有老天爷才知道他是如何离开的。前一刻能还在那里，下一刻他人就不在了。拿笔和纸来，快点！我得告诉你们我兄弟是谁，免得你们认为我是在胡言乱语。”

    他大声嚷着，却逼出最后一摊血，然后还来不及再说什么就气绝了。

    我遵照你的命令，保持尸体原来的状态。如果还有可以帮忙的地方，请通知我。

    E.h.彼得逊医生

    他们彼此面面相觑。谜团俨然具体形成，事实已然加以确认，目击证人言之凿凿；但空幻之人所引起的惊骇，仍残留在现场徘徊不去。一阵寂静后，那位刑事主任语气凝重地说：

    “‘只有老天爷才知道，’”哈德利重复信上的话，“‘他是如何离开的。’”