着德瑞曼先生下楼，给我好好看看他的房间。你知道要找些什么吧？眼睛睁大一点，瞧瞧有什么面具之类的玩意儿。稍待片刻，我也会下去一块找。仔细想想吧，德瑞曼先生，我得请你明早来一趟苏格兰警场。就这样了。”

    德瑞曼把哈德利的话当耳边风。他像蝙蝠一样瞎闯乱撞地走着，一边摇头晃脑，大衣则拖曳在身后。他边走还边拉扯普斯顿的衣袖。

    “我能在哪里沾到血迹呢？”他急切地问道，“简直是怪事一桩。我究竟是在哪里沾到这块血迹的？”

    “不知道，先生，”普斯顿说道，“小心门柱！”

    此刻，那阴暗的房间完全安静了下来。哈德利缓缓摇头。

    “这下子难倒我了，菲尔，”他承认道，“我不知道我到底是向前一大步还是整个后退了。你觉得那家伙如何？他似乎相当温和、柔顺、从容；你可以尽管把他当个拳击吊袋追打，但到头来，他还是斯斯文文地在原地摆荡。他好像不介意别人怎么看待他，也不在乎人家会如何对付他。年轻人不喜欢他的原因或许在此。”

    “嗯，没错。把壁炉里的纸片收齐之后，”菲尔博士嘀咕着，“我要回家去想想。我现在只觉得……”

    “怎么样？”

    “毛骨悚然。”

    菲尔博士使力一股脑站了起来，然后把铲形帽紧压在他眉眼之上，用力挥动他的手杖。

    “我不愿光是在纸上谈兵。你得发电报去查证。哈！是的。我不相信那三口棺材的故事，虽然德瑞曼可能坚信不疑。天晓得，除非我们整个推论完全是在胡扯，否则我们还是必须假定那两位侯华斯兄弟没死，嗯？”

    “问题是……”

    “他们发生了什么事？嗯，没错。我以下所做的推测，是拿德瑞曼坚信自己所言绝对是实情作为前提。第一点！我根本不相信那几个兄弟是政治犯。葛里莫才从监狱里逃出来，在故乡就已有‘积存的一点钱’；销声匿迹了五年多后，又突然间继承了一笔来源不详的巨额财产，而且他自己也变换了一个完全不同的名字。最后，他悄悄离开法国，开始享受全新的人生。第二点，拿出凭据来！假如德瑞曼所言属实，那么葛里莫的一生当中，究竟有什么秘密会招致危险？人们通常都将蒙地·克里斯托(Monte Cristo)的逃亡，视为一个刺激而充满奇想的传说；因为他所犯的罪，在英国人的看法里，和窃取人行道的指示灯，或在夜间船赛中蒙住警察眼睛的恶行没啥分别，只是不守规矩、讨人厌而已。妈的，哈德利，这是不可能的！”

    “你是说——”

    “我的意思是，”菲尔博士平铺直叙地说道，“葛里莫被钉入棺材时，他人还活着。万一其他两个人也活着呢？假设这三个‘死人’，都如同葛里莫一样是假死呢？假设葛里莫从他的棺材爬出来时，还有两个活人分别困在自己的棺材里面呢？但是他们出不来……因为葛里莫手上虽有截钉器，却没有用在他们身上。在当时的情况下，不太可能多弄到一把截钉器。葛里莫拥有它，是因为他体格最强壮，一旦他爬离棺材，想要把其他人也弄出来，对他而言是比较容易的，于是他们的计划就如此敲定了。然而，他却心怀不轨地让他们活埋于地下，因为如此一来，他就可以独吞三人一同偷来的钱。一个绝顶聪明的犯罪！真是个绝顶聪明的犯罪手法！”

    众人听得呆若木鸡。哈德利低声喃喃自语，离座起身时，脸上的表情是阴晴不定。

    “噢，我知道这里头大有文章！”菲尔博士的声音低沉而响亮。“如果他真的干下这种黑心无耻的勾当，他当然会夜夜噩梦缠身。然而，惟有如此，才可以解释这个丑恶的案件，解释这个男人为何担忧他的兄弟是否爬出坟墓……为什么葛里莫会这么死命催促德瑞曼赶紧离开，而没有先脱下囚服？