四周，“你们想知道一切，我就告诉各位。我本人是不介意的，因为大家都心知肚明。接着，葛里莫用他那粗率的吼叫声说：‘你想娶我女儿，是吗？’我承认了。他说：‘很好，你会如愿以偿的。’然后开始一边点头，一边冬冬冬敲着椅臂。我笑着表示……表示萝赛特可能另有所爱。他说：‘呸！那个毛头小子！我来搞定他。’”

    萝赛特盯着伯纳比看，她的凝视严厉、明亮又莫测高深，而且眼皮几乎快闭上了。她说话的口气神秘得教人无法辨明情绪。她说道：

    “这么说来，你们将所有的事情都安排好了，是吗？”

    “哦，天哪，别发火！你应该明白的。你们问我事情的经过，我就照实说呀。最后他交代了一件事，说不管他发生什么事，我都必须对所知之事守口如瓶——”

    “难道你没有……”

    “针对你这个问题，我的答案是：没有。”他转向在场其他人。“那么，各位先生，我能告知的就是这些了。周五早上，他匆匆忙忙跑来找我要油画的时候，我也被搞得莫名其妙。不过他先前曾要求我不得涉入，所以我照办了。”

    哈德利一语不发地振笔记录，直到行文至最末一页才抬起头来。他看着萝赛特，她正靠回睡椅，手肘下垫着靠枕。在毛皮大衣内，她穿着一件深色洋装，脸上照例是脂粉未施，以致那头耀眼的金发和棱角分明的方形脸，似乎与红黄交错的俗丽睡椅十分辉映。她伸出手来，腕关节仍兀自颤抖不已。

    “我知道，你们就要问我对此事的想法，问我关于我父亲……以及所有的事情……”她瞪着天花板，“我不知道该怎么说。它卸下我心中偌大的负担，它顺利得令人几乎不敢相信！正因为如此，我反而担心是否有人并未说出实情。不过这下，我对那老小子可真得另眼看待了——他太厉害、大胆了，我很高兴他身上有这么邪恶的一面。所以啰，如果原因是来自于他是一个贼，那倒是情有可原的。”她神情愉悦地绽放笑容。“你们不能责怪他想保持缄默，对不对？”

    “我想问的不是这件事。”哈德利说道，对于萝赛特坦白又宽容的开明心态，他似乎非常惊异。“我想知道的是，既然你总是拒绝伯纳比先生，不愿来这个地方，今天早上为什么突然改变了心意？”

    “当然是为了和他做个了断。而且我——我想喝点东西。然后，情况突然变得很不对劲，你知道的，就在我们发现一件染有血迹的大衣挂在衣柜里……”

    她看到众人的脸色大变，不由得停下话来，身体向后退了一下。

    “就在你们发现什么？”哈德利站在静默的众人中间问道。

    “一件内里沾有血迹的大衣，而且血迹全部滴落在正下方的衣服衬里上，”她的回答语带哽塞，“我，呃，我刚才没跟你们提起过吗？啊，那是因为你们根本没给我说话的机会！我们才走进这里，你们就迎面扑来，像是，像是……反正，就是这样，那件大衣就挂在走廊的衣柜里。是杰若米发现的，当时他正要挂自己的大衣。”

    “大衣是谁的？”

    “没有人的！它是平白多出来的！我以前从未见过它。我们家里也没有人穿得下它。对我父亲来说，它尺寸太大了，而且还是轻浮的花呢套装，他最厌恶这种款式的大衣；史都·米尔斯穿起来，整个人会像是被它吞没似的；但若让老德瑞曼来穿的话，却又显得太小。这是一件新大衣，似乎还没被穿过……”

    “我明白了。”菲尔博士说道，鼓起他的双颊。

    “你明白什么？”哈德利大声打岔，“这下子可好！你跟佩提斯说你要血腥，好啦，现在你有的是血腥——多到恼死人的血腥——而且全都出现在一些离谱到家的地方。那现在你的脑袋瓜里在想什么？”

    “我明白了，”菲尔博士答道，一