此后，有感于遭受监视的惶恐，伯纳比基于自卫的本能，便开始明察暗访，调查这个谜团，探究葛里莫书上的手写字迹、壁炉架上的兵器盾牌，还有不经意间所流露的话语……伯纳比望着萝赛特苦苦一笑。然后他又接着说，在这桩谋杀案发生的三个月前，有次教授强留他下来谈话，在让他发誓保密后，教授终于向他透露所有的实情。所谓的“实情”，其实和昨晚德瑞曼告诉哈德利和菲尔博士的故事如出一辙：像是黑死病，两个死去的兄弟，还有越狱。

    在这段时间里，萝赛特一直看着窗外，她脸上的表情充满着不敢置信，半是出神半是清醒；最后，有如好好放怀痛哭过一番似的，她终于打起了精神。

    “就这样子？”她叫喊着，喘息声显得有些吃力，“所有的内幕不过尔尔？这就是长久以来让我烦恼担忧的隐情？”

    “这就是全部，亲爱的。”伯纳比回道，同时环起双臂。“我告诉过你，事情没那么严重。原先我不想让警方知道这些事；可是，你就硬是要……”

    “哈德利，待会儿说话小心点。”菲尔博士压低声音嘟哝着，并且碰了碰刑事主任的臂膀。他清了一下喉头，“哇哈！是的，葛里莫小姐，我们也认为，这个说词是可以相信的。”

    哈德利另起炉灶，提了新话题。

    “就算这些都是事实好了，伯纳比先生。佛雷首度现身的当晚，你也在瓦立克酒馆吗？”

    “是的。”

    “哦，那然后呢？既然你已知道葛里莫的往事，难道你当时没把它和佛雷联想在一起？特别是在他提到三口棺材的时候？”

    伯纳比踌躇不语，然后下意识地挥了挥手。

    “不瞒各位，我有。那天晚上，我陪着葛里莫走回家——就是周三晚上。我没开口说话，但我猜他会有相告。我们分坐他书房的壁炉两旁，他给自己倒了一大杯威士忌，这个举动其实不太寻常。我还注意到，他面色凝重，直直地盯着壁炉……”

    “对了——”菲尔博士突兀地打岔，让兰波不禁吓了一跳。“他那些秘密与私人文件，都藏在哪里，你知道吗？”

    伯纳比猛然转头朝他一瞥，眼神中透着精警。

    “这件事米尔斯应该比我更清楚，”他如此回答(这里似是有些事被隐瞒着、防护着、见不得光？)，“他应该有个保险柜。据我所知，大办公桌里有个上锁的抽屉，他的文件放在里头。”

    “说下去。”

    “我们俩沉默了很久。只要我们有人想要引发一个话题，就会产生一股令人窒息的沉重压力，脑子纳闷着不知对方是否也做如此想。总之，打破僵局的是我。我说：‘他是谁？’他先发出一种噪音，像是狗吠叫前所放送的低闷声响，然后在椅子上调整姿势。最后他说：‘我不知道。那是很久以前的事了。他可能是那位医师；他看起来就像是那位医师。”’

    “医师？你是说，那个证明他死于黑死病的狱医？”哈德利问道。

    此话叫萝赛特·葛里莫全身打战，并且徒然双手掩面。伯纳比越来越不自在。

    “是的。喂，我一定得说下去吗……好吧，好吧！‘回来勒索些金钱。’他说，歌剧《浮士德》中唱魔鬼角色的那位胖歌手，你们看过他吗？葛里莫当时转过身来的样子，就和他很相像，他双手放在椅臂上，手肘弯成钩状，一副像是打算起身的模样。在炉火的照耀下，他全身火热通红，整齐的胡须、悬宕在空中的手肘，每个地方无不泛着红光。我说：‘好，但事实上他又能怎么样？’你们知道，我是试图要套出他的话。我猜这件事一定比政治犯罪还来得严重，否则事隔这么久之后，他怎么会在乎。他回说：‘喔，他不会怎么样的，他没这个胆。他不会怎么样的。’”

    “既然，”伯纳比突然大声起来，并看看