无论任何藉口，没有人获准进入过典狱长室。据我了解，各位竟违反了那条规定——尤其在座其中一位直至今天早晨为止，还是个彻头彻尾的陌生人。这本身需要解释一下。”

    班杰明爵士紧咬着牙关：“老弟，抱歉，”他说，“我想没有必要。”

    律师正开始愤愤不平地说：“您怎么想不重——”

    菲尔博士拦下了他的话。他以疲惫无力的声音说话：“沛恩，”菲尔博士说，“你真驴。你每个环节都在制造麻烦，真希望你不要这么婆婆妈妈的……咦，你怎么知道我们上去过？”他婉转劝诫的口气，其威力远远强过直接的侮蔑。沛恩恼羞成怒。

    “我长了眼睛啊，”他吼道，“我亲眼看到你们离去。你们走后，我还上去检查，确定一下你们这样胡来没有捣坏什么东西。”

    “哦！”菲尔博士说，“那，你也犯规喽？”

    “我不算，我是例外，我知道金库里搁的是什么……”他气得口不择言，又补上一句，“我也不是第一次享有特权，拿来过目。”

    菲尔博士原本两眼呆滞地瞪着地板。此刻扬起他那大大的狮子头，空茫的表情依旧不减地注视着对方。

    “这倒有意思，”他含糊地说，“我想你也是这样。嗯哼。是啊。”

    “我必须重申，”沛恩说，“我受了委托——”

    “再也不了。”菲尔博士说。

    沉寂片刻，房里顿时不知怎地显得好冷。律师眼睛张得老大，头猛地转向菲尔博士。

    “我说：‘再也不了。’”博士扯高嗓门又说了一遍，“马汀是嫡系最后一名长子，一切都结束了。信托也好，诅咒也好，不管你爱怎么叫它，都完了。为此我要说，感谢上帝……反正这神秘事件不再神秘了。今早若你上去过，一定发现保险柜的东西早被拿走了……”

    “你怎么会知道？”沛恩脖子伸得长长的质问。

    “我不是在要俏皮，”博士有些厌倦地回答道，“我希望你也别跟我玩什么花样。无论如何，你若想协助办案，伸张正义，最好把你那信托的原委告诉大家。否则我们永远也无法查明马汀死因的真相。班杰明爵士，继续。我真不想一直这样插嘴干扰。”

    “这态度就对了，”班杰明爵士说，“除非你想出庭做重大证人，否则不许隐瞒任何证据。”

    沛恩看看这位，再看看那位。在此之前，他还颇为逍遥，少有人违逆他或如此压制过他。他拼了老命设法保住面子，就像飓风下死命稳住一叶轻舟那样。

    “我认为妥当的，自然会告诉你们，”他吃力地说，“不多也不少。你要知道什么？”

    “谢谢你哟，”警察局长冷冷地说，“首先，你握有典狱长室的那些钥匙，对不对？”

    “对。”

    “钥匙有几把？”

    “四把。”

    “拜托，老兄，”班杰明爵士厉声喊道，“你又不是站在证人席上！请你讲详细一点行不行啊。”

    “一把通房间外面那一道门。一把通阳台铁门。一把开金库。还有一把，既然你已经看过金库内部，”沛恩一个字一个字地说，“我可以告诉你，剩下的是一把小钥匙，可以打开保险柜里一个钢制的铁盒。”

    “一个铁盒——”班杰明爵士重覆。他扭过头去看菲尔博士；他的眼睛透出一抹微微的、知情的、使坏的微笑，这眼神证实了他先前做过的预测，“一个盒子。我们已知它不翼而飞……盒子里放的是什么？”

    沛恩脑子里在自我交战。他交叉于胸前的双手未曾松下来，一手的指头在另一只臂膀的双头肌上弹弄着。

    “我有责任知道的是，”他稍停一会儿回答，“盒里有几张卡片，每一张都有十八世纪安东尼·史塔伯斯的签名。历任