我那时跟你们年龄差不多，进公安局没几年，不过连破了好几个大案，在同行里算是小有名气呢。

    那是初夏一天的上午，有一对夫妇突然来报案，说他们正上初三的女儿失踪了。这个女孩儿——就叫小霞吧。（郭小峰随随便便给女孩儿起了个名字，同时很高兴地发现下属比女儿恭顺得多，没人责备他起名的随便。）

    我问什么时候，他们说可能是昨晚，昨晚下晚自习就没回来，当时他们快急死了，去学校找了一圈，但学校早没人了，大门都锁了，只好回来，抱着侥幸心理，希望是去同学家了，在家苦等了一夜，今天一早跑到学校，结果不在学校，问同班同学，昨天晚上也没有人和小霞在一起，这下他们吓坏了，赶紧来报案。

    “她晚自习上了吗？”我问。

    “上了，”她妈妈哭着说，跟祥林嫂似的，每回答一个问题都要自责，“我问了老师，晚自习在班上，是下了晚自习人不见的，都怪我，没去接她——”

    “她平时下晚自习都是一个人回家吗？”

    “有时和同学一起，有时一个人，都怪我，没去接她——”

    “她一般几点下晚自习？”

    “九点左右吧，有时候老师拖得晚一点儿，能到九点半、十点，昨晚她本来说老师可能要讲卷子拖堂，会到十点多才回来，我也就没操心，都怪我，没去接她——”

    “你们家离学校远吗？”我再问。

    “很远，骑车要二十多分钟呢。都怪我，没去接她，现在社会乱，一定是被哪个小流氓……”小霞妈妈哭得说不出话来。

    我连忙安慰她，说小霞也许没事，受什么伤害都不要紧，只要人能回来就行。小霞妈妈哭得更厉害了，现在想来，母女连心，也许她已经隐隐觉出女儿可能遭了毒手。

    我当时立刻去核查那晚的事故，比如交通意外之类的，说实话，这是我的第一怀疑，因为不知是不是照相师傅技术的缘故，或者还未到“十八变”的年龄，照片上的小霞虽是所谓的“花季少女”，长得并不像朵花儿，还戴副眼镜，有点木头木脑的。

    不过查的结果没有小霞。

    然后我不得不考虑其他的可能性。会不会被某个流氓截走？这可能性也很大，那个时候人们欲望发泄的渠道还不像现在这么宽广，所以在这方面的犯罪很多。如果你们翻以前的资料，看到那些年“严打”很多被枪毙的还是因为强奸罪，就可以看出几分端倪。

    我先核查小霞家到学校这段路，这段路并不很长，要我骑车大约也就是八九分钟吧，但这是白天骑，如果是晚上，那时间恐怕要翻倍，因为二十年前城市晚上也是黑乎乎的，路也没有现在宽、平，而是坑坑洼洼的。

    虽然如此，这段路在当时还算是大路，总的来说属于安全的地方，那段时间路上应该还有一些人，再加上晚自习后呼啸而出的学生，那一段时间里，行人密度赶得上星期天的商场，要是小霞被流氓截走，应该有人看到。只是小霞家前面要经过一段羊肠般的小胡同，走到那里，就不会有人和她同行了。我决定先易后难，排除大路，再找小路。

    我又到学校，同学证明她是一下课立刻就走了，所以，应该是随着大批同学的人流中回家的。然后是大量询问，你们都知道，这可是个艰苦乏味的活儿，排查就用了四五天，大家都反映那天在大路段确实没人见到有流氓截人，也没有见任何意外情况。然后，我就专心地把目光盯住了那条细胡同。

    我当时想，如果是在胡同出问题，应该容易排查，因为那时住房特别紧张，除了一家是独户外，一般一个院子里总住好几家。几口人挤一间房子的多得是，要是有一家有一点点儿不同寻常，其他人立刻就会不辞辛苦地把消息传遍所有言所能及的地方，十分有利于调查。