长曲球吧，还有落球。”

    “落球？”高间和小野异口同声地问。

    “对，落球。像这样直直地飞过来，”舍监握起右拳当作是球放在眼前，“在本垒板前突然飘落下来。”他的拳头左右摇晃后向下移动。

    “很有趣的球，大家都称为芦氏球，芦原的芦，事先没有预警就突然投这种球，连捕手也说很难接到他的这种球，但威力很强。”

    高间和小野互看了一眼，也许正是所谓的“魔球”，须田武志接近芦原，就是想学这种球。

    “所以，他是在身为投手最风光的时期遇到了事故罗？”

    高间问。

    “对啊，那起事故很莫名其妙……”

    “怎么莫名其妙？”

    “不谈了，没甚么。”

    舍监赶紧拿起杯子喝茶掩饰脸上的慌乱，刚才芦原的老同事又避谈他的话题，高间觉得那起事故似乎有甚么隐情。

    不一会儿，大门口传来嘈杂的声音，棒球队的球员回来了。舍监走到窗户旁，把三谷叫了过来。一听到刑警上门，原本吵吵嚷嚷的球员立刻闭了嘴。

    三谷的个子不高、肌肉很结实，看他的长相，就知道个性很不服输。一开始他很警戒地绷紧了脸，但听到要问须田武志的事，表情便放松下来。

    “他真可怜，全心全意投入棒球，居然会遇到这种事……请你们一定要抓到凶手。”

    “我们一定会全力以赴。”高间回答后，向三谷确认了当时带武志来这里的情况。三谷表示，当初的确是他带武志来这里。

    “那时候我偶尔会回母校看他们练习，须田说他可能不读高中，想要进东西电机，所以想参观一下公司，拜托我带他来。我们球队当然很欢迎须田进来，所以立刻请示了领队，得到同意便带他来参观。”

    “所以，是你带他参观的？”高间问。

    “对，我先带他参观了这里，解释了宿舍的情况和设备，然后又带他去运动场参观练球的情况。”

    “也去了投球练习场吗？”

    “当然带他去看了，我们公司的设备很齐全。对了，那时候，须田参观投球练习场很久。我记得因为有人参观，投手投得特别卖力。”

    “那时候的投手也包括芦原吗？”

    高间瞥了一眼舍监后问。

    “芦原？有啊，他也在。那一阵子是他的颠峰时期，芦原怎么了？”

    “听说他最近见过须田。”舍监在一旁插嘴说。

    “是喔？”三谷露出意外的表情看着两名刑警，似乎用眼神在问，你们在怀疑芦原吗？

    “芦原在那一阵子有没有投不寻常的球？比方说，芦氏球之类的。”

    高间改变了话题。

    “对，那个球很奇特，飘过来就落地了。”

    “飘过来就落地了……”

    终于找到交集了。高间十分满意。如果那时候，武志第一次见识到芦原“飘过来就落地”的球，之后就牢记在心里──

    “你带须田来这里时，他有没有和其他人聊天？”

    “呃，我记不太清楚了，但好像没有和其他人说话，但领队一直希望他加入我们球队。”

    “他参观这里之后呢？”

    “我带他去了总公司那里，”三谷说，“是须田主动提出的。我原本觉得只要带他看棒球队练习的情况和宿舍就好。”

    “喔？是须田主动要求的？”

    高间感到有点意外。虽然如果他想进这家公司工作，参观总公司是很正常的要求。“他去了总公司的哪个部门参观？”

    “很多地方，像是工厂，还有办公室。”

    “他这么热心地参观，但最后还是没有进公司。”