“是吗？我们已经不算是男人了吗？”古崎咕哝。

    “想重新当男人就去风月场所。”新谷说：“不过，千万不能让老婆和公司发现。”

    “即使我们想重振男人雄风，也得偷偷摸摸吗？”黑泽灰心地叹气。

    离开了那家店后，忘记是谁提议的，我们决定去棒球打击练习场。

    我们租了两个打击包厢，轮流上场打击。照理说大家的运动神经都不算差，偏偏几乎没击出半支安打。我在半途发觉，原来我们都已不再是会运动的身体了。

    发现秋叶的身影，是当我站在左侧的打击位置挥棒时。隔壁两间的打击区中，站着专心在击球的她。

    起初我以为看错人了，但是用有点吓人的表情瞪视发球机的那张脸孔，确实是她没错。只不过，她在挥棒击出的瞬间那种狰狞模样我还是头一次见识到。挥棒落空后，她愤然吐出的那声：“呸，妈的！”也是我之前从未听过的。

    当我呆愣地眺望之际，她也察觉到视线把脸转向这边。她先是惊愕得杏眼圆睁，接着忐忑不安地低下头后，再次朝我看来。然后，这次她莞尔一笑，我也回以一笑。

    古崎察觉我的样子，问我怎么了，我向他解释遇到了公司同事。

    “公司的同事……”古崎追着我的视线望去，脱口惊呼一声：“是女的耶！”

    我朝她走去。她一边拿毛巾擦汗，一边走出打击区。

    “你来这里干嘛？”

    “打棒球。”

    “这我当然知道……”

    “你们认识？”身后冒出声音。转头一看，新谷笑嘻嘻地站在那里，古崎和黑泽也凑过来了。

    秋叶困惑地看我，无奈之下，我只好向她介绍我的朋友。

    “女孩子一个人来打球很少见呢，你常来这里吗？”新谷问秋叶。

    “偶尔。”她如此回答后，看着我说：“请你别在公司说出去。”

    “啊……我知道了。”

    周末晚上一个女人独自来打棒球传扬开来，也许并非是甚么值得高兴的内容。

    “真好，你和以前的老朋友到现在还能保持来往。”

    “呃，会吗？”

    “我们几个，待会儿要去唱歌。”新谷对秋叶说：“不嫌弃的话，要不要一起去？”

    我吃惊地看着新谷，说：“人家肯定不会去啦。”

    “为甚么？”

    “你想想看，对象是四个欧吉桑耶。”

    “所以才好啊。”新谷转向秋叶。“包括这家伙在内，全都是有妇之夫，所以不用担心会缠着你穷追不舍。”

    “照他的说法，我们已经不算是男人了。”我对秋叶说。

    “不算是男人？”

    “对，人畜无害。”新谷说：“如果唱到太晚，我会让渡部护送你回家。这家伙尤其无害，而且无味无臭，就算不见了也没人会发觉，八成也没有生殖能力，是安全牌。”

    秋叶笑着打量我们。

    “那，我就去一下。”

    “你真的要去？”

    “只要你们不嫌我碍事就好。”她看着我说。

    “当然是不可能嫌你碍事啦……”我抓抓头说。

    离开棒球打击练习场，我们进了KtV，另外三人都一脸兴奋。明知一票男人聚在一起唱歌有多无趣却仍走进KtV，然后再一边感叹那种空虚滋味比预期中更严重，一边走出KtV，这样的情形已重复好几年了，所以秋叶不啻是救命的女神。但就算是女神，也不保证一定很会唱歌，就算唱歌不好听，也不见得会讨厌唱歌。

    秋叶一首接一首地选曲，我们四人之一唱过后她就接着唱，等于每两首就有一首轮到她。她看起来唱