以前常看的两小时电视剧片头使用的音乐，在我脑中轰然响起。锵锵锵锵──说到这里，记得有一次，秋叶好像也提过那种配乐，是她头一次告诉我那起案件的晚上。

    本条丽子命案，真凶──一年前的我，想都想不到会在现实的日常生活中听到这种字眼，我一直以为这是只有悬疑推理剧才会出现的台词。

    即使这样听到后，我还是花了一点时间才让大脑逐渐理解那种字眼的意义，即便逐渐理解后，心情仍然如在梦中。

    “啤酒。”钉宫真纪子看着我的手说。

    我在不知不觉中握紧杯子，而且任由杯子倾倒。白色泡沫溢出，濡湿了我的手指，我慌忙放下杯子，拿纸巾擦拭。

    “你看吧。”钉宫真纪子说：“现在你想逃了吧？”

    “不，”我说着摇头。“我早就隐约猜到，也许会是这样的故事。”

    “真的？”

    “不过，当然内心还是祈求不会是这样的故事。”

    这么说一半是假、一半是真。内部犯案说、嫌疑犯是仲西家的人──如果老是听到这种说法，想当然耳，最后必然会归结到“那么秋叶有嫌疑吗”这个疑问，但我一直极力避免去想那个问题。

    “我可以继续吗？”

    “麻烦你。”我啜饮啤酒。忽然觉得口干舌燥。正如她所言，我必须有心理准备。

    “事件发生在十五年前的三月三十一日，地点在东白乐的安静住宅区，当时太阳还高挂天空，是白天发生的事。”

    “详细说明就──”

    “详情如果不告诉你就失去意义了。”钉宫真纪子毫不客气地顶回来：“你想知道一切吧？那么，就请你安静听我说，如果有疑问你可以发言没关系，但是请你不要对我的做法挑毛病。”

    尖锐的语气将我完全压倒，我只能默默点头，表示知道了。

    她像要调整呼吸般胸口上下起伏。

    “女性遇害的消息传至神奈川县警局，是在下午三点三十分左右。大约十分钟后警察赶到，确认尸体。命案现场的那栋房屋持有人是仲西达彦。死掉的是他的秘书本条丽子。她在仲西家的客厅，胸口中刀倒卧不起，而且在大理石茶几上躺成大字形。”

    这是我曾数度听秋叶叙述的内容，虽未亲眼目睹，却已习惯去浮想那幅情景了。

    “发现者是那家的长女，仲西秋叶，当时十六岁。她正在二楼练习竖笛，所以完全没发觉楼下发生的事，但她隐约觉得楼下好像出了甚么事，于是下楼一看，发现了陈尸客厅的本条丽子。之后的事她毫无记忆，因为，发现尸体的冲击令她昏倒了。之后，定期来仲西家打理家务的滨崎妙子买完东西回来，发现尸体和晕厥的长女。立刻联络户长仲西达彦。仲西达彦返家是在下午三点三十分左右，他立即向神奈川县警局报案。”

    一口气说到这里后，钉宫真纪子看着我，像在问我可有疑问。

    “到目前为止的内容，我都知道。”

    “那么，除了我刚才讲的之外，你还知道甚么吗？”

    我想了一下才开口。

    “我还听说，昏倒的秋叶在不知不觉中被抱回自己寝室的床上安置，本条小姐的皮包被偷，落地窗是敞开的──大致就只有这些吧。”

    钉宫真纪子像要说很好似的点点头。

    “研判强盗杀人的可能性很高，神奈川警察分局和神奈川县警局随即展开搜查，但搜查行动很快就触礁了，因为完全找不出线索。”

    看来话题终于进入核心了。我吞了吞口水。

    “虽然进行了大规模搜查四处打听消息，却没有问出任何疑似犯人的目击情报。你懂吗？一点也没有。这种情形其实是非常罕见的，通常，有一、两则目击情报是