知几点会回来。”

    “还早得很，所以你不用在意。”

    把罐装啤酒放到地上，我们拥抱，一次又一次地亲吻，极自然地开始脱下彼此的衣服。在两人的合作下，我们很快就全身赤裸。中途，秋叶提议将灯光调暗。

    “不会冷吗？”钻进被窝后我问。

    “我不在乎，你呢，会冷吗？”

    “我也不要紧。”说着，我抱紧赤裸的她。

    到此为止一如既往，按照两人在数月之间联手创造出的顺序，很正常。但接下来就不同了。

    无论再怎么爱抚秋叶的身体，或者反过来受到她的爱抚，我的重要部位依然毫无反应。试了好几次，但还是不成，那玩意好像不是自己的了。只是一坨柔软的肉片垂挂在股间。

    “怪了……”我不禁嘀咕。

    “这也没甚么嘛！我只要能跟你抱在一起就很幸福了。”

    “嗯。”我点点头。在这种紧要关头出糗，我觉得很窝囊，到头来我果然还是顾忌多多啊，我只能如此自我分析。

    “现在几点了？”她在我怀中问。

    看着放在枕边的手表，我想起“南方之星”的〈任性的辛巴达〉，是啊－大致上－（注：“南方之星”一九七八年出道的成名曲，由桑田佳佑作词作曲。歌词中重复出现：“现在几点了？是啊－大致上－”）

    “马上就要十一点了。”

    “嗯……”她扭动了一会儿后，凝视着我。“去楼下吧。”

    “也好。”

    我们穿上衣服，走下楼梯。客厅的空气冰凉，而且有点灰尘，客厅的矮柜上放着有装饰的座钟。那个钟的指针在动，指向十一点整。

    “要泡咖啡吗？还是你要继续喝啤酒？”

    “都可以……不，还是喝咖啡好了。”

    好吧，秋叶说着遁入里屋。

    我在豪华的皮沙发坐下，沙发冷冰冰的，起初彷佛会夺走体温，坐了一会见才渐渐温暖起来。

    我坐着再次环视室内，想到这里在十五年前发生过杀人命案，实在无法保持平稳心情。

    我的目光停留在面向庭院的落地窗，我凝视着上面的弦月形锁扣。

    过了一会儿，秋叶回来了，托盘上放着茶杯和茶壶。

    “找不到咖啡，所以我泡了红茶，你不介意吧？”

    “没关系。”

    茶杯冒出的蒸气不知怎地令我感到真实，这栋屋子并非架空虚拟，而是真实存在，出过命案也是真实的。既已决定与秋叶共度此生，我想我必须面对一切现实。

    喝下红茶，她眯起眼说身子都暖了。我从正面直视那张脸。

    “白色情人节那晚，我们去了‘蝶之巢’，那时的事你还记得吗？”

    秋叶露出颇感意外的神情，但她立刻放松嘴角。

    “嗯，我记得。”

    “当时你好像醉得很厉害。”

    于是她用那双丹凤眼，定定回视我。

    “我根本没有醉。”

    “可是你──”

    “我说我没醉。”她用斩钉截铁的口吻说：“你继续说。”

    我伸手去拿茶杯，忽然感到口干舌燥，不祥的预感宛如黑烟，开始弥漫心头。

    “你当时对钉宫真纪子是这么说的：发现尸体时，有一扇落地窗没锁的说法是骗人的，其实，所有的门窗都是锁着的，所以没人进得了屋子，也没人出得去──或许你已经不记得了。”

    秋叶彷佛要温热冰冷的指尖似的用双手包覆茶杯。她保持那个姿势凝视某一点，然后开口。

    “我记得很清楚，因为我一点也没醉。”

    “你如此说完之后，就立刻陷入昏睡了。”