“是的，当然不知道。”

    “那么你看到他在哪些方面显得反常呢？”

    “嗯……心不在焉。哦，我也不知道。但事后想一想，我感到一定有什么不太对劲的地方。”

    波洛叹了口气。

    “那晚谁先到的？”

    “我们，杰里米和我。然后是约克，最后是玛格丽塔。”

    “克莱顿先生动身去苏格兰是什么时候被提起的？”

    “当玛格丽塔到那儿后就对查尔斯说：‘阿诺德非常抱歉，他不得不赶夜车去爱丁堡。’接着查尔斯说，‘哦，这太糟糕了。’接着约克说：‘对不起，我以为你早知道了。’然后我们就喝酒了。”

    “里奇上校那晚没提起见过克莱顿先生的事吗？他一点也没提克莱顿在去车站的路上来过吗？”

    “我没听到。”

    “很奇怪，不是吗？”波洛说，“那封电报。”

    “奇怪什么？”

    “那是封假电报。爱丁堡那儿没人发过这样的电报。”

    “噢，是这样的，当时我也曾想过。”

    “原来你也想过那封电报吗？”

    “只是心里闪了一下这个念头。”

    “您究竟想什么呢？”

    “亲爱的，”琳达说，“不要捉弄无辜的人，不知是哪个骗子把丈夫除掉了。事实明摆着。”

    “你是说里奇上校和克莱顿大太计划共度良宵。”

    “你听说过这事，是吗？”琳达揶榆地看了看他。

    “你是说这封电报是他们其中一人发的？”

    “这不足为怪。”

    “你认为里奇和克莱顿大方有暖昧之举吗？”

    “要我说如果他们确有其事，我不会感到意外。但我并不知道是否确有其事。”

    “克莱顿先生怀疑过吗？”

    “阿诺德是个超凡脱俗的人。他强压怒气，如果你明白我的意思的话，我想他知道。但他不是那种快言快语的人，大家都认为他是个没有感情的干木棍，但我相信他内心深处并非如此。如果是阿诺德刺死查尔斯我倒不会那么吃惊。事实却截然相反。你不觉得很奇怪吗？我知道阿诺德是个有强烈嫉妒心的人。”

    “很有意思。”

    “尽管他有可能对玛格丽塔这样做，奥赛罗……那样的事。要知道，玛格丽塔对男人非常有诱惑力。”

    “她很漂亮。”波洛轻描淡写他说应。

    “不只是这些，她很有一套，她能使男人疯狂地围着她转……然后一转身却天真、惊奇、不解地看着他们，这使他们都痴傻异常。”

    “Une femme fatale（法语：致命的女人。……译注）”“在法语里可能这么说吧。”

    “你很了解她吗？”

    “天哪，她是我最好的朋友之一……但我对她根本就不信任！”

    “埃”波洛说着把话题转到了麦克拉伦将军。

    “约克？老实忠诚的朋友？他很讨人喜欢，天生就是这家的朋友。他和阿诺德是无所不谈的密友。当然他也是玛格丽塔驯化的一只猫。多年来他一直痴心不改爱着她。”

    “而克莱顿先生也嫉妒他吗？”

    “嫉妒约克？根本没这回事！玛格丽塔表面上喜欢约束，但她只把他当成好朋友。我认为没人会……我不知道为什么……很可怜，他是个好人。”

    波洛想再谈谈男仆，但当他含糊地提到他时，琳达似乎对伯吉斯没什么印象，而且根本就没注意过他。

    但她反应很快。

    “我猜你是说，有可能是他杀了阿诺德？这对他来说轻而易举？但我认为根本就没有这种可能性。”

    “这使我很失