法利先生口授的那封信及其时间。”

    “星期三的下午……记得是在五点三十分。”

    “他告诉你寄信的方式了吗？”

    “他让我自己寄出去。”

    “那么你就依言而行。”

    “是的。”

    “他和男佣打过招呼说我要来吗？”

    “是的，他让我转告霍姆斯（男佣）有位先生要在九点三十分来访，要他问一下来人姓名再查看一下那封信。”

    “相当奇怪的谨慎，你不这样认为吗？”

    康沃西耸了耸肩。

    “法利先生，”他小心地找着恰当的词，“是相当古怪的人。”

    “他还有其它的吩咐吗？”

    “是的，他让我把晚上打发掉。”

    “你也这样做了？”

    “是的，吃过晚饭我马上去看了电影。”

    “你什么时候回来的？”

    “我回来时大约是一点一刻。”

    “你回来后看见法利先生了吗？”

    “没有。”

    “他第二天早晨没有向你提起这事？”

    “没有。”

    波洛顿了顿说：“我来时法利先生没让人带我去他自己的房间。”

    “是的。他吩咐我告诉霍姆斯带你去我的房间。”

    “这是为什么？你知道吗？”

    康沃西摇了摇头。“我从不对法利先生的命令提出质疑。”他干涩他说，“我总是遵命行事，否则他会反感的。”

    “他通常在他自己的房间接待客人吗？”

    “通常是这样，但也有例外。有时他也在我的房间接待客人。”

    “有什么原因吗？”

    雨果·康沃西想了想。

    “没有……我想没什么原因……我从未想过。”

    波洛又转向法利太太问道：

    “能允许我叫一下男佣吗？”

    “当然可以，波洛先生。”

    霍姆斯听到铃声后马上就到了。

    “您有事吩咐，夫人？”

    法利太太向波洛点点头。霍姆斯礼貌地问道：“什么事，先生？”

    “霍姆斯，星期四晚上，就是我来的那天，你接到的吩咐是什么？”

    霍姆斯清了清嗓子说道：

    “晚餐后，康沃西先生告诉我九点三十分法利先生要见一个叫做赫尔克里·波洛的先生，让我到时确认一下先生的名字，还有那封信，然后把他领到康沃西的房间。”

    “也要求你带我进房间前先敲一下门吗？”

    男佣的脸上闪过一丝不悦。

    “这是法利先生的要求之一。引见客人时我总是要先敲一下门的……是生意上的客人。”他补充道。

    “啊，我这就糊涂了！关于我的到来你还得到其它吩咐没有？”

    “没有，先生。康沃西先生告诉我这些后便出去了。”

    “那是几点钟？”

    “差十分九点，先生。”

    “那之后你看到法利先生了吗？”

    “是的，先生。按惯例，九点钟我要给他端上一杯开水暖手。”

    “他那时在自己的房间还是在康沃西先生的房间？”

    “他在自己的房间，先生。”

    “你没有注意到当时房间里有什么异常吗？”

    “异常？没有，先生。”

    “法利太太和法利小姐在哪儿？”

    “她们去了剧院，先生。”

    “谢谢你，霍姆斯，这就够了。”

    霍姆斯欠了欠身便离开了房间。波洛转向百万富翁的遗孀。

    “我还有个问