他回来后发现事情有了完全意想不到的进展。

    他走进皮诺·道罗旅馆时一眼就看见切斯特夫人和贝蒂·格雷格一起喝茶。巴兹尔不在。切斯特夫人显得形容枯槁。贝蒂也面元光泽，她几乎没有梳洗打扮，她的眼睑看起来好像一直在哭。

    她们跟他友好地打了声招呼，可是两人谁也不提巴兹尔。

    突然，他听见他身边的女孩猛地吸了一口气，仿佛受了什么惊吓。帕克·派恩先生转过头去。

    巴兹尔·切斯特正从海滨走上台阶。和他一起的是位异常美丽的女孩，美得叫人透不过气来。她肤色浅黑，体态优雅。没有谁注意不到她窈窕的身姿，因为她只穿一件浅蓝色的绉衣。她重重地施着赭石粉，嘴唇朱红——然而厚厚的脂粉却更加衬托出她令人惊羡的美。至于年轻的巴兹尔，他仿佛不能把目光从她的脸上移开。

    “你来得太迟了，巴兹尔，”他母亲说，“你本来打算带贝蒂去麦克酒吧的。”

    “怪我了，”那位漂亮的陌生女郎慢吞吞地说，“我们只是随便走走。”她转向巴兹尔，“亲爱的，给我来点刺激的！”

    她随意地踢掉鞋子，露出修染过的脚趾头，翡翠绿的颜色正好与手指甲相配。

    她没有留意两位女士，却向帕克·派恩先生靠近了些。

    “这岛屿太平淡无奇了，”她说，“在碰到巴兹尔之前，我都快烦死了。他很招人喜欢的！”

    “帕克·派恩先生——拉蒙娜小姐。”切斯特夫人说。

    女郎听完介绍，懒洋洋地一笑。

    “我想我会马上叫您帕克，”她咕哝道，“我叫多洛雷斯。”

    巴兹尔端着饮料回来了。拉蒙娜小姐时而和巴兹尔说话，时而和帕克·派恩先生聊天（其中更多的只是扫视的目光）。对那两位女士，她丝毫没有怎么在意。贝蒂曾有一两次试图加入这场谈话，但那女郎只是瞪她一眼，打个呵欠。

    多洛雷斯倏地直起身来。

    “我想是不是我该走了。我住在另外一家旅馆。有谁愿意送我回去吗？”

    巴兹尔猝然起身。

    “我和你去。”

    切斯特夫人说：“巴兹尔，我亲爱的——”“我很快就回来，妈妈。”

    “他不会不是这位母亲的孩子吧？”拉蒙娜小姐随便地问一声在场的众人，“只知道跟着她嘟哝个不停，是不是？”

    巴兹尔脸红了，显得有些不自在。拉蒙娜小姐朝切斯特夫人点点头，向帕克·派恩先生粲然一笑，就和巴兹尔一块离去了。

    他们走后，出现了令人尴尬困窘的沉默。帕克·派恩先生不愿首先开口。贝蒂·格雷格捻弄着手指，面朝着大海。

    切斯特夫人脸色发红，看来很生气。

    贝蒂说：“呃，您对我们在波连萨海湾新结识的这位有什么看法？”她的语气不那么平稳。

    帕克，派恩先生谨慎地说：

    “有点，呃，异乎寻常。”

    “异乎寻常？”贝蒂苦笑一声。

    切斯特夫人说：“她不像话，不像话。巴兹尔肯定是疯了。”

    贝蒂急忙说：“巴兹尔没有什么。”

    “她的脚趾头，”切斯特夫人厌恶得发抖。

    贝蒂忽然站起来。

    “我想，切斯特夫人，我还是回家吧，不留下吃晚饭了。”

    “噢，我亲爱的，巴兹尔会很失望的。”

    “他会吗？”贝蒂轻轻一笑，“不管怎样，我要回去了。我头疼得厉害。”

    她对另外两个人笑了笑，离去了。切斯特夫人转向帕克·派恩先生。

    “我希望我们从未来过这地方——从未来过！”

    帕克·派恩先生难过