经过菲茨罗伊身边。”

    “菲茨罗伊先生自己——您对他绝对相信吗？”

    阿洛韦勋爵脸红了。

    “绝对，波洛先生。我有信心对我的秘书负责，他和这事有关是绝不可能的。”

    “一切好像都不可能，”波洛不动感情地说道，“也许那些图纸自己装上了一对小翅膀，飞走了——像这样！”他翘起嘴唇，像一个令人发笑的天使。

    “整个事情都不可能，”阿洛韦勋爵不耐烦地宣称道。

    “但波洛先生，我请您做梦也不要怀疑菲茨罗伊先生。只要想一想——如果他想要拿图纸的话，有什么会比将它们映描下来更容易呢？他不必麻烦去偷它们。”

    “是的，大人，”波洛表示同意，“你说的很公正——可以看出您头脑很清楚，很有条理。英国人有了你真是幸福。”

    这突如其来的表扬使得阿洛韦勋爵看上去很是尴尬。

    波洛又回到了这件事情上。

    “您晚上一直坐在里面的那个房间——”

    “起居室？怎么呢？”

    “那房间也有一个窗户通到露台，我记得您是那么出去的。有没有可能在菲茨罗伊先生不在屋里的时候，会有人通过起居室的窗户出来并通过这个窗户进去，然后按同祥的方法离开呢？”

    “但那样的话，我们会看见他们的。”海军上将反对说。

    “如果你们转过身，朝另一个方向走的话，就看不见。”

    “菲茨罗伊只离开屋子几分钟，这段时间我们可以走到尽头又回来了。”

    “不管怎么说，这是一种可能性，事实上，是在这种情况下惟一的可能性。”

    “但我们出来的时候，起居室里没有人。”海军上将说道。

    “他们可能随后就到那儿。”

    “您是说，”阿洛韦勋爵慢慢说道，“当菲茨罗伊听到女仆的喊叫出去的时候，有人已经藏在起居室里，并旦通过窗户冲进来，冲出去；而当菲茨罗伊回到这个房间的时候，那人刚刚离开起居室？”

    “您的头脑又一次很有条理。”波洛一边鞠躬一边说。

    “您把事情讲得很清楚了。”

    “也许是一个佣人？”

    “或者是一个客人，惊叫的是科纳德夫人的女仆，有关科纳德夫人您能给我讲些什么？”

    阿洛韦勋爵想了一会儿后说道。

    “我己经说过她是一个社交界很出名的人物，她举行盛大晚会，她到处都去，在这个意义上来说的确是这样的。但究竟她从哪里来，她过去的生活什么样就知之甚少了，她尽可能多地经常涉足外交和外事圈，情报机关总想问——为什么？”

    “我明白了。”波洛说道，“这个周末她应邀来到这里。”

    “那样的话——我们可不可以这样说——我们得密切监视她。”

    “正是！有可能她会很利落地扭转局面，占了您的上风。”

    阿洛韦勋爵看上去有些不自在，波洛继续道：“告诉我，大人，在她能听到的时候，你们有没有提到你和上将将要讨论的事情？”

    “是的，”阿洛韦勋爵承认说，“哈里爵士说，‘现在我们谈谈潜艇！该工作了，’或类似的话。别的人都离开了房间，但她回来取一本书。”

    “我明白了。”波洛若有所思地说，“大人，已经很晚了——但情况很紧急，如果可能的话，我想向参加这个招待会的人问一些问题。”

    “当然，可以做到，”阿洛韦勋爵说道，“糟糕的是，我们不想让太多的人知道。当然，朱丽叶，韦尔戴尔夫人和小伦纳德没关系一但科纳德夫人，如果她是清白的话，就是很不一样了，也许你可以说一个重要的文件丢了，不要具体说是什