的证据是达兰特小姐提供的。她声称我们吃饭的时候，她看见他从车里把他的行李拿了出来。

    “而这件事本身没什么令人怀疑的。”波洛若有所思地说道。

    说完那句话之后，他又不做声了，并且拒绝再谈论这件事。当我强迫他的时候。他说他正在泛泛地思考胡子的问题。并建议我也这样做。然而，我发现他和约瑟夫。艾伦斯一起度过了晚上的时间，他让约瑟夫。艾伦斯尽可能多地告诉他一些有关小贝克。伍德先生的细节，因为两人住在同一个饭店，有机会搜集到一些零零碎碎的信息。不管他知道了什么。他都不跟别人说。

    在和警察见了几次面之后，玛丽·达兰特乘早班火车回到了埃伯茅斯。我们和约瑟夫。艾伦斯共进午餐，午餐后，波洛对我宣布说他已经圆满地解决了那位剧院经纪人的问题，我们可以随时回到埃伯茅斯。“但不乘汽车，我的朋友，这次我们要乘火车。”

    “你害怕被掏兜，还是害怕见到另一位落难的少女？”

    “黑斯廷斯，这两件事在火车上都可能发生。不，我是急着想回到埃伯茅斯，因为我希望继续我们的案子。”

    “我们的案子？”

    “是的，我的朋友。达兰特小姐恳求我帮助她。因为现在案子在警察的手里，这并不是说我可以撒手不管了。我来这儿是帮助一位老朋友的。我不能让人说赫尔克里·波洛抛弃了一位患难中的陌生人！”他装腔作势地站起身来。

    “我想你在那之前就已经感兴趣了。”我机灵地说，“就在汽车售票处，当你第一次看见那个年轻男子的时候。虽然我不知道他的什么东西引起了你的注意。”

    “你不知道吗。黑斯廷斯？你应该知道。好了。好了，就让它成为我的一个小秘密吧。”

    在离开之前。我们和负责此案的警督作了简短的交谈。他已经见过诺顿。凯恩了。井且推心置腹地告诉波洛，他对那个年轻人没有好感。那个入说话气势汹汹，断然否认了，但却自相矛盾。

    “但这花招究竟是怎么耍的，我不知道，”他承认道，“他可以将那东西交给一个同党，这个同党可以立刻开快车出发。但那只是理论。我们得找到那辆车和那个同党然后才能将事情搞定。”

    波洛沉思着点点头。

    “你认为是这样的吗？”当我们在火车上坐好后。我问他。

    “不，我的朋友，不是这样的。比这聪明多了。”

    “你告诉我，好吗？”

    “还不行。你知道——这是我的弱点——我总喜欢把我的小秘密保持到最后的时刻。”

    “最后的时刻快到了吗？”

    “很快了。”

    六点刚过。我们就到了埃伯茅斯。波洛立刻驾车去了“伊丽莎白。佩恩”商店。商店关了门，但波洛按了门铃，很快玛丽亲自来开了门，看见我们她表示了惊讶和兴奋。

    “请进来见见我的姑妈。”她说道。

    她领我们进了后屋。一个年长的妇女出来和我们见了面。她满头白发，有着粉白的皮肤和蓝色的眼睛，她自己看上去倒像一幅微型画。她的背很驼，上面披着一块披肩。上面的饰带很古老，很值钱。

    “这就是大侦探波洛吗？”她声音很低，很迷人，“玛丽跟我说了，我简直不敢相信。你真的要帮我们解决困难。你要给我们点建议吗？”

    波洛看了她一会儿，然后鞠了一躬。

    “佩恩小姐——效果很迷人。但你真的应该留胡子。”

    佩恩小姐倒吸了一口气，退后几步。

    “昨天你没有做生意，是不是？”

    “早上我在这儿的，后来我头疼得厉害就直接回家了。”

    “没有回家，小姐。因为头疼你想换换空气