乔治把报纸扔在一边，从窗户里探出头和肩膀来。

    “原来是这样，”他咆哮道，“敲诈。可是你找错人了。我在今早的每日邮报上读到过你们的劣迹。警卫！警卫！到这儿来！”

    负责人员早就听到了远处的争吵声，于是忙不迭地跑过来。

    “警卫，来这儿，”罗兰先生说，脸上带着那种普通阶层如此仰慕的十足的长官神气。“这个家伙打扰了我。如果有必要，我会指控他试图敲诈。他谎称我把他的侄女藏在了车上。总有这样一帮外国人玩弄这套把戏。应该阻止他们。你会把他带走，是吗？这是我的证件，如果你想看的话。”

    警卫打量了一下他们两个，很快下了决心。他所受的训练使他鄙视外国人，而尊崇、敬重衣着体面、坐头等车厢旅行的绅士们。

    他用手抓住那个入侵者的肩膀。

    “喂，”他说道，“你别捣乱了。”

    在这个关键时刻，陌生人的英语卡壳了，于是用母语激烈地谩骂起来。

    “够了，”警卫说，“站在一边，听到没有？火车就要开了。”

    一阵旗子挥舞，汽笛长鸣。列车不情愿地猛然一抽搐，徐徐驶出了车站。

    乔治依旧呆在他的观察哨位上，直到他们离开站台。随后，他探回头，抓起手提箱扔到行李架上。

    “没事了。你可以出来了。”他安慰道。

    女孩爬了出来。

    “哦！”她喘口气。“我该怎么谢你？”

    “没什么。我很乐意这么做，我保证。”乔治淡然说道。

    他冲她抚慰地一笑。她的眼中流露出迷惆的神情，看来正在思念已经朝夕相处的什么人或事物。正在此刻，她在迎面的窄玻璃里瞥见了自己，不禁急促地吸了口气。

    车厢保洁员究竟是否清扫座位下面值得怀疑。看来他们不这么做，不过也许每块尘上和烟尘都像是归巢的小鸟一样在那儿找到了归宿。乔治当时来不及注意女孩的容貌，因为她蓦然出现，旋即钻入藏身之所。不过，有一点可以肯定，消失在座位下的是个整洁、衣着得体的年轻女士。而现在，她的红色小帽被弄皱压瘪了，脸上也因为长长的尘土条纹而变了模样。

    “哦！”女孩喊道。

    她伸手摸索手提包。乔治真正具有绅士的风范。他目不转睛地凝视着窗外，欣赏泰晤士河以南伦敦的街景。

    “我该怎么谢你？”女孩又一次说道。

    听到这个可以重新开始谈话的暗示，乔治拢回自己的目光。他再次表示没有必要。不过，这一次他的举止中显出格外的热情。

    这个女孩真可爱！乔治告诉自己，他以前从未见过这么可爱的女孩。于是，他举止之中流露出的热情越发明显。

    “我认为你真是太出色了。”女孩热切地说道。

    “一点也不。世上没有比这更容易的了。能帮助你，不胜荣幸。”乔治咕哝着说道。

    “非常出色。”她加强了语气又重复道。

    毫无疑问，见到你最心爱的女孩盯着你的眼睛，然后告诉你她认为你有多么出色，这有多么令人愉悦。乔治也正如任何人一样，感到欣喜异常。

    然而，接下来却是一段令人窘迫的沉默。看来，女孩已经明白，对方期望她作出进一步的解释。她的脸有些发红。

    “令人尴尬的是，”她紧张地说，“恐怕我没法解释。”

    她脸上带着让人怜爱的不安看着他。

    “你不能解释？”

    “不能。”

    “真是妙极了！”罗兰先生热切地说。

    “你说什么？”

    “我说，真是妙极了。正像那些让人整夜手不释卷的好书。女主人公总是在第一