章里说，‘我不能解释。’当然，最后她会解释，而事实上，她根本没有理由为什么不在第一章里这么做——只有一点，那样会破坏这个故事。我没法告诉你，能够卷人一个真正的谜当中，我有多高兴——我不知道真有这种事情。我希望它与机密文件，还有巴尔干快车有关。我非常喜欢巴尔干快车。”

    女孩睁大了眼睛，狐疑地盯着他。

    “是什么使你想到巴尔干快车？”她敏锐地问道。

    “但愿我没有显得轻率，”乔治赶忙插话。“也许，你的叔父坐它旅行。”

    “我的叔父——”她停下来，然后又接着说，“我的叔父——”

    “正是这样，”乔治同情地说，“我自己也有一个叔父。没有人应该为他们的叔父而负责。生活中小小的缺憾——我这么称呼它。”

    女孩突然笑起来。当她开口讲话时，乔治注意到她语调中带有的些许外国腔调。最初，他还以为她是英国人。

    “你真是个令人愉快、不同寻常的人，呃——”

    “罗兰。朋友们叫我乔治。”

    “我叫伊丽莎白——”

    她突然停下来。

    “我喜欢伊丽莎白这名字，”乔治说，以掩饰她片刻的不知所措。“我希望他们不会把你称作贝西，或类似的可怕名字。”

    她摇摇头。

    “好了，”乔治说，“既然我们认识了，我们最好还是谈点正事。伊丽莎白，如果你愿意站起来，我可以给你掸一下衣服后面的尘土。”

    她顺从地站起来，而乔治也没有食言。

    “谢谢你，罗兰先生。”

    “乔治。记住，我的朋友们叫我乔治。你不会跳上我的这节空车厢，藏到座位下，诱使我向你的叔父说谎，然后又拒绝作朋友。你会吗？”

    “谢谢你，乔治。”

    “好极了。”

    “我现在看起来没事了吧？”伊丽莎白问道，一边试图从左肩向后看。

    “你看上去——哦！你看上去——你看上去没事。”乔治说着，一边竭力忍住暗笑。

    “你瞧，一切都突如其来。”女孩解释说。

    “一定是这样。”

    “他看到了我们坐着出租车，随后我逃到这里，知道他就尾随在我身后。顺便问一句，这火车去什么地方？”

    “罗兰城堡。”乔治毅然决然地说道。

    那个女孩看起来有些困惑。

    “罗兰城堡？”

    “当然，不是马上。要停停走走很长时间。但我确信午夜之前可以到达那里，老牌的西南铁路线可以信赖——虽然慢，但是保险——我敢肯定南方铁路公司依旧坚持老的传统。”

    “我不知道自己是否想去罗兰城堡。”女孩犹疑地说。

    “你让我伤心，这是一个非常令人愉快的地方。”

    “你去过那儿吗？”

    “准确地说，没有。不过，如果你不喜欢罗兰城堡，你可以去许多其它地方。有沃金、韦布里奇、温布尔登。火车一定会在当中的某站停下来。”

    “我明白了。”女孩说，“是的，我可以在那儿下车，也许随后乘车返回伦敦。我想，这也许是最好的计划。”

    甚至在她说话时，火车已经放慢了速度。罗兰先生的眼睛恳求地盯着她。

    “如果我能做些什么——”

    “不，的确，你已经做了很多。”

    那女孩停顿了一下，随后突然说：

    “我——我希望我能解释一下。我——”

    “看在老天的份上，别这样！这会毁了一切的。不过听着，真的没有我能做的事情吗？把秘密文件带到维也纳——或是诸如此类的事情？总该有秘密文件。