我真是太感谢了。再见。”

    “你自己的地址是？”

    “我有多蠢。切尔西，帕拉丁街18号。”

    第二天下午三点钟，爱德华·帕利泽爵士一本正经地踱着步向帕拉丁街18号走来。此前，他已经做了几件事情。

    早上，他刚刚去过伦敦警察厅，那里的助理厅长是他的老朋友。此外，他还会晤了已故去的克雷布特里小姐的律师。因此，他对于情况有了更清楚的了解。克雷布特里小姐对于钱的安排有些不同寻常。她从不使用支票簿。相反地，她习惯于写信给她的律师，要他准备一定数额的五英镑面值的钞票，数额几乎总是一样。每次三百英镑，每年四次。她总是乘坐四轮马车亲自来取钱，她认为马车是惟一安全的交通工具。其余时候，她从不离开家门。

    在伦敦警察厅，爱德华爵士得知，对于此案的金钱问题已经进行了详细的调查。马上又快到了克雷布特里小姐取钱的时候。据推测，她已花完——或是几乎花完了先前的三百英镑。但正是这一点难以确定。通过核查家庭支出，很快发现克雷布特里小姐每季度的支出远低于三百英镑。另一方面，她习惯于将五英镑的钞票送给那些贫困的朋友和亲属们。她去世时屋里究竟有很多还是几乎没有钱值得探讨。

    屋里一个便士也没有找到。

    当爱德华爵士走近帕拉丁街时，萦绕在他脑海中的正是这个问题。

    屋门开了，里面走出一位个头不高的老妇人，她警惕地盯着他。他被领进走廊左边的一间宽敞的双人房间里。就在这儿，玛格达琳小姐来见他。比先前更加明显的是，他看到她的脸上流露出紧张不安。

    “你让我问问题，我来了。”爱德华爵土说，当他握手时，脸上带着微笑。“首先，我想知道，是谁最后见到你的姨奶奶，当时的准确时间是多少？”

    “是在吃过茶点以后——五点钟。玛莎最后一个见到她。她那天下午去付账，随后给莉莉姨奶奶拿回了零钱还有账簿。”

    “你信任玛莎吗？”

    “哦，绝对信任。她跟了莉莉姨奶奶——哦！我想是三十年。她一向为人忠厚。”

    爱德华爵士点点头。

    “还有一个问题。埃米莉为什么服用止痛药粉？”

    “哦，因为她当时头疼。”

    “当然。可她这样头疼会不会另有什么特别的原因呢？”

    “噢，是的，从某种意义上说是这样。那天午饭时有些大煞风景。埃米莉生性易于激动，神经紧张。她过去有时和莉莉姨奶奶吵架。”

    “她们吃午饭时吵架了？”

    “是的。莉莉姨奶奶动辄对小事发难。总是无事生非——随后就唇枪舌剑——埃米莉会信口胡说一通她根本不会当真的话——说她离开这儿，再也不回来了——说她气得吃不下饭——哦！各种各样的傻话。莉莉姨奶奶说，埃米莉还有她的丈夫最好及早收拾包裹离开。可事实上，这些话根本不是当真的。”

    “因为克雷布特里先生和夫人根本就担负不起收拾行李离开？”

    “哦，不仅这些。威廉喜欢莉莉姨奶奶。他的确这样。”

    “不会凑巧一天吵了几架吧？”

    玛格达琳涨红了脸。

    “你是说我？关于我想成为一名时装模特的争执？”

    “你的姨奶奶不同意？”

    “是的。”

    “你为什么想去做时装模特，玛格达琳小姐？你觉得这种生活很吸引人吗？”

    “不，只是无论做什么也比在这儿无所事事住下去好。”

    “嗯。那么现在你已经得到优厚的薪金喽？”

    “哦！是的，现在情况大不一样了。”

    她极其纯朴地承认这一点