“这是另一种健康理疗法，”玛蒂达夫人兴致勃勃地说。

    “健康理疗法？”唐勒森医生不解地问。他知道这位老太太故意摆他的道，因为她已习惯于多年相处的老医生，本能地不太信任这位年轻人。

    “这是古老的说法，”玛蒂达夫人解释道，“年轻时，身体如有不适就会被送到这些疗养院里，以节食、散步、浸温泉来治疗，而且都要吃许多海带。不过，我这次要去的高达疗养院是在山里边。不会有海带，只好吃那些什么草菇、矿泉水啦。”

    “这个地方我好像在报纸上看过，是很有名的疗养院吧？”医生说。

    “你知道，像我这样年纪的人。会喜欢尝试新的东西，至少是有趣的。你也承认这是一个好主意吧？”

    唐勒森医生看着她，他其实并非她认为的那样年轻，将近四十岁的他很愿意协助病人获得她认为最好的治疗。只要不是很危险或绝对的不适合就行。

    “旅行对您是有好处的！可是上下飞机也许会比较累，还好，近来的飞机又舒适又快速。”

    “快是真的，可是并不舒适。先是巴士、活动梯、飞机，到另一个机场后又是重复的一套，还好，我可以用轮椅。”

    “这是一个好主意，只要您答应用轮椅，不逞强地到处走，就不会有问题。您会带着卢珊小组同行吧？”

    “艾美？当然啦，我离不开她的。从医生的观点，我这趟旅行不会有任何危险性吧？”

    “不会的，反而有很多好处。”

    “你真是一个好人，”玛蒂达对他眨一下眼，开始承认他这个医生。

    “你想我是因为要出门去新地方，看新面孔而高兴吗？其实，我是真心把它当作治疗的一种方法。不过，我除了年纪一大把之外，没有什么需要治疗的，偏偏年龄又不是天下任何药物可以治愈的。”

    “重要的是您真正地喜欢这趟旅行，就能达到医疗的效果。另外，我要提醒您的是，只要您感到疲倦，就赶快回来。”

    “艾美，帮我寄一封信好吗？”

    “修洛斯？就是您那位五十年或六十年不见的老朋友？”

    玛蒂达夫人点点头。

    “我真希望——”艾美抱歉地说，“我是说——都那么久了，而现在的人记忆力都不太好，我真希望她还能记得您。”

    “她会的，”玛蒂达·沙克顿夫人说。“人的记忆虽然不长久。但是在十九、二十岁的年青时代所认识的人是永远不会忘记的，你甚至记得他们所戴的帽子款式，他们开怀大笑的样子，记得他们的好，他们的坏，以及许多许多的事。事实上，有些十年、二十年前才认识的人，我反而无法记住他们。噢，会的，她会记得我的，还有许多在学校的事。你把信寄了吧。”

    玛蒂达·沙克顿夫人昂然步入修洛斯城豪华壮观的接待室，她们是从高达疗养院开车来的。她曾费了一番心血打扮自己，虽然艾美并不赞成她这一身穿着。艾美并不常提出自己的意见，可是只要她有，总是很固执地坚持。

    “您不认为这红衣服多少有些嫌旧了吗？不是料子不好，而是那样子——”

    “我知道，亲爱的，这件衣服样子当然不是正在流行，颜色也褪了一些，可是，它是名设计家派陀的作品。而且料子手工还都是当年最贵的货色。我不是故意装得有钱，或有什么虚荣心，可是，我也是不折不扣的贵族后裔，当然，五十岁以下的人是不屑谈这一套的。可是，我们的女主人，曾经活在重门第的时代，入境要随俗，我们应该盛装才是恭敬与尊重。我的那顶带羽毛的帽子呢？”

    “噢，夫人，您该不是真的要戴吧？”

    “当然要戴啦，否则我们大老远带来作什么？”

    “噢，我的天，那帽子怕