涉及这门学科。“如果真地挖出骨头或是墓葬来，”维多利亚自言自语地说，“我就得生一场大病，重感冒一下，是严重的胆病发作——然后就马上卧床不起。”

    但是，一直没有挖出墓葬来，倒是慢慢地挖出来一座宫殿的墙壁。维多利亚对挖掘工作着了迷，而且，这儿也没有机会要她来表示自己是否有才能，或是表示有无特殊技能。

    理查德·贝克尔有时还是用怀疑的目光瞧着她，而且她感觉到，虽然他没有说什么，目光中却含着挑剔的意味。但是，他情绪上倒是很高兴，态度上也很友好，而且对她的热情表现感到愉快。

    “你从英国到这儿来，对你来说，一切都是很新鲜的，”有一天理查德说道，“我还记得我第一次搞发掘工作的时候是多么激动。”

    “那是什么时候？”

    “时间很久了。那是十五年——不，是十八年前的事儿了。”

    “你对伊拉克一定很了解喽？”

    “噢，我不光是在伊拉克搞发掘，还有叙利亚——还有波斯。”

    “你的阿拉伯语讲得很好，是吧？你如果穿上阿拉伯服装，能装扮成一个阿拉伯人吗？”

    他摇了摇头。

    “噢，不行——那还差得多。我怀疑是否有哪个英国人曾经装扮成阿拉伯人而不受怀疑──不论装扮多长时间都不行。”

    “行吗？”

    “依我看，他根本不行。一个英国人装扮成当地人而确实看不出差别来，据我所知，只有一个人。这个人是在本地出生的，他父亲担任过驻喀什的领事，也担任过驻其他偏僻地方的领事。他从小就会讲各种古怪的地区方言，而且我相信，他以后也没有忘记。”

    “他后来怎么样了？”

    “毕业以后再没见面。我们是在一起上学的。大家都叫他行者，因为他能一动不动地打坐入定。不知道他现在在干什么工作——虽然我可以猜个八九不离十。”

    “你毕业以后再没见着他吗？”

    “说也奇怪，几天以前就那么凑巧碰上了他——是在巴士拉碰见的。这件事儿太奇怪了。”

    “你是说很奇怪吗？”

    “是的。我开始没认出他来。他打扮成一个阿拉伯人，裹着头巾，身穿长条纹布袍，外罩一件旧军衣。他戴着一串阿拉伯人有时戴着的琥珀珠子，用手指头象一般阿拉伯人那样拨弄着珠子——不过，你知道，他实际上是在用军队里的密码发送讯号，是用摩尔斯电码。他在对我发报。”

    “他说什么了？”

    “先是我的名字——噢，是我的绰号——还有他的绰号，然后是随时准备行动的信号，因为可能发生危险。”

    “那么，后来发生什么危险了吗？”

    “果然发生了。他站起来往门外走的时候，一个很安详、很不显眼、看起来象个做生意的旅游者拔出一支左轮手枪来。我朝他胳臂上打了一拳，卡米凯尔就逃走了。”

    “卡米凯尔？”

    他一听到维多利亚的口气，立刻把头转了过来。

    “这是他的真名字。你为什么——你认识他吗？”

    维多利亚点了点头。

    “是的，”她说，“他已经死了。”

    “什么时候？”

    “是在巴格达，在蒂欧旅馆。”她很快补充说，“这件事情一被隐瞒了下来，没人知道。”

    理查德缓缓地点了点头。

    “我明白了，是那么回事儿。但是，你——”他看了看维多利亚，“你怎么知道的？”

    “我被卷进去了——完全是个十分偶然的机会卷进去的。”

    他若有所思地盯着维多利亚看了一会儿。

    维多利亚突然问道：