维多利亚把金色头发仔细地梳理好，鼻子上搽了敷面香粉，嘴唇涂上口红，然后来到旅馆的阳台上坐下，又一次扮演起现代朱丽叶这个角色，等待着罗米欧的来临。

    罗米欧不失时机地来到了。他站在草坪上，不停地东张西望。

    “爱德华，”维多利亚说道。

    爱德华抬起头来。

    “啊，你可回来了，维多利亚！”

    “上来。”

    “好的。”

    一会儿功夫，他便来到了阳台上。这时，阳台上只有他们两人。

    “这儿安静得多，”维多利亚说，“一会儿咱们就下去，让马柯斯给弄点喝的。”

    爱德华十分困惑地看着她。

    “喂，维多利亚，你的头发是怎么搞的？”

    维多利亚十分气恼地长叹了一声。

    “若是有人对我提起头发的事来，我真想朝他脑袋上敲几棒子。”

    “我倒是喜欢原来的颜色，”爱德华说。

    “你跟凯瑟琳说去！”

    “凯瑟琳？她眼你的发头有什么关系？”

    “全是她一手搞的，”维多利亚说，“你让我去跟她交朋友，我照你的话做了。我看你是不知道你这个主意让我倒了多大的霉。”

    “这些日子你上哪儿去了，维多利亚？我可真够着急的。”

    “噢，你着急了，是吗？你想我会到哪儿去了呢？”

    “凯瑟琳给我捎了话来，说是你要她告诉我，你得马上到摩苏尔去，事情十分重要，而且是好消息，并且说，你在适当的时机就会跟我联系。”

    “那么你就都信了？”维多利亚用一种几乎是可怜他的口气问道。

    “我以为你搞到什么线索了呢。很自然，你不会对凯瑟琳说多少——”

    “你没有意识到，凯瑟琳在对你说谎，而我被人家打昏过去了？”

    “你说什么？”爱德华目不转晴地看着她说。

    “我被人麻醉过去了，用的是三氯甲烷——差一点饿死……”

    爱德华的目光急剧地往周围扫了一下。

    “上帝啊！我做梦也没想到——喂，我不愿意在这儿谈，到处都是窗户。到你房间去谈吧，好不好？”

    “好吧。我的行李带来了吧？”

    “带来了，我都交给搬运工人了。”

    “因为，一个人若是两个星期没换一次衣服——”

    “维多利亚，到底发生什么事情了？我知道——我把车开来了。咱们到去吧。你从来没去过吧，是不是？”

    “德文郡？”维多利亚惊奇地看着他说。

    “噢，这个地方就在巴格达城外，离这儿不远。这个季节去看看是相当漂亮的。走吧。你好象有多少年不在我身边了。”

    “从去巴比伦那次以后，再也没有在一块儿。可是，赖斯波恩博士，还有橄揽协会会怎么说呢？”

    “该死的赖斯波恩博士。那个老混蛋，我对他早就腻味了。”

    他们跑下台阶，来到爱德华停放汽车的地方。爱德华驾车向南驶去，穿过巴格达市区，驶上一条宽阔的大街，然后又离开大街，驶上岔路，颠颠簸簸，东拐西拐地驶过一片一片的椰林，越过灌溉渠道上一座一座的小桥。最后，车子出乎意料地驶到一片小灌木林里，周围都是灌溉渠道，中间也纵横交错着灌溉渠道。林中多为扁桃树和杏树，正是鲜花吐艳时节，景色十分宜人。前面不远便是底格里斯河。

    他们下了汽车，穿过花朵盛开的树林。

    “这个地方真美，”维多利亚深深地叹了一口气说道，“好象是回到英国过春天了。”

    这里的空气相当温暖柔和。过了一会儿，他们便坐在