说，“你是怎么弄的？”

    “非常简单。把盒子上下颠个个儿，把左边的那个口盖转半周，然后关住右边的那个口盖。现在要想再让我们的那块奶酪回来，我们必须反过来。右边的那个口盖转半周，关住左边的口盖，仍然让盒子上下颠倒着。现在——说变就变！”

    盒子开了。桌子四周一阵惊呼。那块奶酪在那儿——

    但还有其它东西。一个圆圆的东西闪烁着彩虹的七彩光芒。

    “我的蛋白石！”

    叫声响亮清晰。罗西娜·纳恩直直地站着，两手紧紧握在胸前。

    “我的蛋白石！它怎么会到了那儿呢？”

    亨利·贾德清了清嗓子。

    “我——哦——我想，罗西，亲爱的，肯定是你自己放在那儿的。”

    有个人从桌边站起来，踉跄地冲到外面。那人是内奥米·卡尔顿·史密斯。奎恩跟着她。

    “但是什么时候？你是说——？”

    萨特思韦特先生看着她渐渐明白真相。她花了两分多钟才明白过来。

    “你的意思是去年——在剧院。”

    “你明白的，”亨利抱歉地说，“你确实是乱扔东西，罗西。瞧你今天搁鱼子酱的事。”

    纳恩小姐正在痛苦地对她的思路寻根究底。

    “我随意把它放了进去，然后我想我是转动了盒子，碰巧拨弄了它一下，但是然后——然后——”最终她说了出来，“但是亚历克·杰勒德根本没偷东西。哦！”——一声洪亮的叫声，深深打动人心——“多么可怕啊！”

    “哦，”维斯先生说，“现在可以纠正过来了。”

    “是的，但是他已经在监狱里呆了一年了。”然后她使大家吃了一惊。她猛地转向公爵夫人间道：“那个姑娘是谁——那个刚刚出去的姑娘？”

    “卡尔顿·史密斯小姐，”公爵夫人说，“已和杰勒德先生订婚了。她——对此事感到非常伤心。”

    萨特思韦特先生偷偷溜了出来。雪已经停了，内奥米坐在一堵石墙上。她手里拿着一本素描，一些彩色蜡笔散落在四周。奎恩先生站在她身边。

    她把素描本递给萨特思韦特先生。非常粗糙——但很有天分。万花筒般的雪花漩涡，中心有个人影。

    “非常好。”萨特思韦特先生说。

    奎恩先生抬头看了看天空。

    “暴风雪结束了，”他说，“路会很滑，但我认为不会出什么事——现在。”

    “不会出事的。”内奥米说。她的声音里充满了某种萨特思韦特先生不懂的含义。她转过身来，朝他微微一笑——突然灿烂的一笑。“如果萨特思韦特先生愿意，他可以和我一道乘车回去。”

    他然后明白了，她曾是被多么深的绝望所驱使。

    “哦，”奎恩先生说，“我必须得和你们说再见了。”

    他走开了。

    “他要去哪儿？”萨特思韦特先生说，盯着他的身影。

    “我想，是回到他来的地方。”内奥米以一种奇怪的声音说。

    “但——但那儿没有任何东西，”萨特思韦特先生说，因为奎恩先生正朝他们第一次见到他时的那个悬崖尽头走去。“你知道，你自己说过那是世界的尽头。”

    他递还给她素描本。

    “非常好，”他说，“非常像。但为什么——呃——为什么你把他画成是穿着化装服装？”

    她的眼睛在一刹那间和他的眼睛相遇了。

    “我看到的他就像那个样子。”内奥米·卡尔顿·史密斯说。