巴陀督察长确实吃了一惊。他若有所思地摸着下巴。

    “欧斯华爵士说得对，巴陀，”乔治说，“就是这个人。有没有希望逮捕他？”

    “可能有，先生。看起来确实是──哦，可疑。当然这个人可能再度出现——我是指，在‘烟囱屋’。”

    “你认为这可能吗？”

    “不，不可能，”巴陀坦诚地说，“不错，看起来确实好像包尔就是那个人。但是我不太明白，他怎么能在不被发现的情况下在这里送进出出？”

    “我已经告诉过你，我个人对你放的那些哨的观感，”乔治说，“毫无效率——我不想责任你，督察长，不过——”他的停顿抵得上千言万语。

    “啊，”巴陀轻佻地说，“我的肩膀宽大（担得了责任）。”

    他摇头、叹气。

    “我得马上去打个电话。失陪了，诸位先生。抱歉，罗马克斯先生——我感到我有点把这件事情搞砸了。不过这件事令人困惑不解，比你所了解的还令人不解。”

    他急急忙忙离去。

    “到花园去，”疾如民对杰米说，“我有话要跟你说。”

    他们一起从窗门出去。杰米凝视着草坪，皱起眉头。

    “怎么啦？”疾如风问道。

    杰米向她说明手枪抛掷的情况。

    “我在怀疑，”他结尾说，“老巴陀要库特掷手枪时心里打的是什么主意。他一定是打着什么主意，我发誓。无论如何，降落的地点比原先远了大约大码。你知道，疾如风，巴陀是个深不可测的人。”

    “他是个不寻常的人，”疾如风说，“我要告诉你昨晚的事。”

    她告诉他昨晚她跟督察长之间的对话。杰米专心听着。

    “这么说女爵是一号，”他若有所思地说，“一切都非常吻合。二号——包尔——从‘烟囱屋’过来。他爬上去进入欧路克的房间，知道欧路克已经被下了安眠药——被女爵不知道用什么方法下的。他们安排好由他把文件丢下来给女爵，她在下面等着。要是包尔在离去时被捕，他们就从他身上找不出任何东西来。嗯，这是个好计划——但是出了差错。女爵一到书房，就听见我走过去的声音，不得不躲到屏风后而去。在她来说非常为物，因为她无法通知她的共谋。二号偷到文件，往窗外一看，看到他以为是女爵的人在下面等着，就把文件往下丢给她，然后沿着常春藤爬下来，结果他大感惊讶地发现我在那里等着他。女爵在屏风后面等着可是件相当提心吊胆的事。综观这一切，你编的故事实在相当好。嗯，一切都非常吻合。”

    “太吻合了。”疾如风断然说道。

    “啊？”杰米惊讶地说。

    “七号呢——未曾露面，但却活在幕后。女爵和包尔？不，没这么单纯。包尔昨晚是来这里没错。但是他只是来这里以防出了差错——事实上是真的出了差错。他扮演的是替罪羔羊的角色；引开一切对七号——大头目的注意力。”

    “喂，疾如风，”杰米焦虑地说，“你不会是看了太多耸人听闻的小说吧？”

    疾如风严肃地投给他谴责的眼光。

    “哦，”杰米说，“我不喜欢‘血腥皇后’。我在吃早餐之前无法相信六件不可能的事。”

    “现在已经是早餐过后了。”疾如风说。

    “甚至是早餐之后也一样。我们已经得到了一个非常切合事实的假设——而你却说什么也不相信，就只因为你想让它像古老的谜题一样，再难一点解起来比较过瘾。”

    “对不起，”疾如风说，“不过我坚决认为七号是这屋子里的人之一。”

    “比尔怎么认为？”

    “比尔，”疾如风冷冷说道，“简直叫人对他无可奈何。”