“亚历山大说‘犯人是我们当中的一个’这句话，可能是指当时在这屋里的人。因此，那人的名字当然会载于户口普查的申报书中。普查当天在这屋里的人都全部记下名字，因此，这些记录可能留在户口普查的卷宗里。只要知道要找的人--可是，现在还没有一个底，我可以通过人去调查，就可以列出几个人名来。”

    “啊，我懂了。”杜本丝说，“相当不错的主意。哦，我们吃些东西吧。这样我也许会好起来，要一下子听六个人的声音，真吃不消。”

    阿勃特做了非常可口的菜肴。他的手艺时好时坏。目前正处于巅峰期，今晚已在他称为干酪布丁，杜本丝和汤美则称为蛋白干酪酥的这道点心上大展身手。阿勃特微微指责他们对这道美点的错误叫法。

    “蛋白干酪酥是另一种。”他说，“要加入更多起泡的蛋白。”

    “没有关系。”杜本丝说，“不管是干酪布丁或蛋白干酪酥，味道都非常好。”

    汤美和杜本丝埋头猛吃，不再比对两人的调查顺序。他们分别喝完两杯浓咖啡后，杜本丝舒畅地靠在椅背上，大大舒一口气，说道：

    “好不容易又恢复了精神。汤美，你吃饭前没有好好洗手吧？”

    “我等不及去洗手了。又不知道你要说什么。说不定又要我到书库去，站在满布尘埃的取物梯上查书！”

    “我不会这样残忍吧。”杜本丝说，“等等。我们先确定一下我们已经进展到什么地步。”

    “你是指我们，还是说你？”

    “嗯，其实是我。”杜本丝说，“不管怎么说，那是我知道的唯一事情。你只知道自己进展到哪种程度，我也只知道我自己进展到什么程度。也许就是这样。”

    “可能会有许多‘也许’。”汤美说。

    “把我的皮包递给我，难道留在餐厅啦？”

    “你总是这个样子，但这回不同，是在你的椅脚边。不--另一边。”

    杜本丝拿起皮包。

    “这皮包真是非常好的礼物，真正的鳄鱼皮。只是装东西有点为难。”

    “而且，拿里面的东西也不容易。”汤美说。

    杜本丝正在奋战中。

    “昂贵的皮包，要拿出其中的东西，通常都非常困难。”她喘着气说，“网篮最方便，会胀起来，而且可以像做布丁那样搅动。啊！找到了。”

    “是什么？看来很像洗衣服用的标签。”

    “啊，是手册。本来是用来记录洗濯的衣服。有时我必须提醒洗衣店的人--枕巾破了或类似的情形。不过，只使用了三四页，还可以再用，唔，我把我们听到的事情都写在里头。虽然尽是无关紧得的事，仍然写了下来。你第一次谈到户口普查时，我应该也写下来了。我虽然不知道它的内容，也不知道你的意思，我还是写了下来。”

    “唔，很好！”汤美说。

    “也写了韩德森太太和名叫多多的人。”

    “韩德森太太是谁？”

    “你大概不记得了。现在毋需再说。唔，叫什么啊，那个老太太，啊，对了，是葛利芬太太，他曾提到这两个人的名字。还有，这是信息或备忘录，和牛津与剑桥相关的。还有我在一本旧书中偶然发现的另一件事。”

    “什么--牛津与剑桥？是指大学生吗？”

    “我不能确定有没有学生。可能是指龙舟比赛的赌注。”

    “这对我们似乎没有什么用。”

    “那可不知道。此外，还有韩德森太太，住在‘苹果树园’的人。还有，这是写在脏纸片，夹在书库的一本书里。我不知道是‘卡特里奥纳’还是‘王座的阴影’。”

    “那是和法国大革命有关的，我孩提时读过。”汤美说。