雯小姐，有什么事？”她转身对楼上跑下来戴夹鼻眼镜的年轻女人说。“是拉奇特太太，裴卡德小姐。她说她快死了，叫我马上拽医生来。”

    “喔，”裴卡德小姐仍旧平静他说：“这一次又怎么了？”

    “她说昨天煮的香菇里面一定有细菌，害她中毒了。”

    “那倒是个新理由，”裴卡德小姐说：“我还是上去跟她谈谈好了，对不起，只好让你一个人坐坐了，贝瑞福太太。那个房间里有报纸和杂志。”

    “好，你尽管去忙好了。”两便士说。

    她走进刚才斐卡德小姐指的房间，是个舒适的房间，落地窗正面对着楼下的花园。房里有摇椅，桌上有几盆花，一面墙上有一排书架，摆着各种现代小说、旅行杂志，还有住在这儿的人可能很高兴看到的一些旧畅销小说，桌上还有一些杂志。此刻，房里只有一个人——一位把满头白发往后梳的老太太。她坐在椅子上，看着手里的牛奶。她的脸色白中透红相当好看。看到两便士进来，她抬起头，友善地笑笑。“早安，”她说：“来这儿住还是来看人？”

    “来看人，”两便士说：“我有个姑姑在这里，外子在陪她。我们想，一次两个人陪她也许太多了。”，“你想得真周到，”老太太说，然后慢慢喝了一口牛奶“我在想——喔，算了，没什么，你要不要喝点什么？茶或者咖啡好不好？我按铃叫人送来。这地方对人非常体贴，”

    “真的不用，谢谢你。”

    “或者来杯牛奶？今天牛奶里没放毒药。”

    “真的不用，我们一会儿就走。”

    “好吧，要是你真的快走就算了——可是你知道真的不费事。这里的人不会觉得有什么太麻烦——除非你要的是绝对不可能有的东西。”

    “我想我们来看的那位姑姑有时候就会要求一些很不同能的东西，”两便士说：“我说的是范修小姐。”

    “喔，范修小姐，”老小姐说：“喔，对了。”她似乎欲言又止，但是两便士却愉快地接口道：“我相信她一定很难应付，一向如此。”

    “喔，是啊，你说得对极了，我以前也有个姑姑，就跟她完全一样，年纪越大越难应付，不过我们都很喜欢范修小姐一她心情好的时候，也非常好玩。”

    “呃，我相信一定是。”两便士暗自思索了一两分钟，不知道爱妲姑姑“好玩”的时候是什么模样。“你知道，有些人就是一天到晚不开心，”老小姐说，“姓蓝凯斯特——顺便告诉你，是蓝凯斯特太太。”

    “我姓贝瑞福。”两便士说。

    “你知道，有时候就是爱听听别人的坏话，听她形容这里某些客人，真忍不住觉得很好笑，虽然明知道不应该有那种感觉，可是偏偏忍不住。”

    “你住在这儿很久了？”

    “有一段日子了。对，我算算看，七年一不八年，对。对，一定有八年多了，”她叹口气出说：“时间一久，和任何东西，还有任何人都失掉联络了。我只剩几个亲戚，都住在国外。”

    “那你一定很难过。”

    “也不见得，我不大喜欢他们，甚至不了解他们。有一次，我生了重病——真的很严重——只有一个人孤零零的，所以他们觉得我还是住在这种地方比较好。幸好我来了，这里的人都很亲切。体贴，花园也实在漂亮。我自己知道我不能单独一个人住，因为我常常很糊涂——糊涂透了。”她敲敲额头。

    “就是这地方常常会把事情搞错，对发生过的事也记不大清楚。”

    “真遗憾，”两便土说：“不过人大概多少都免不了有点病痛。”

    “有些病实在很痛苦。这里有两个女房客得了严重的风湿关节炎，疼得不得了。所以我觉得就算有时候弄不清楚什么事，记不清楚什么地方、什么