说：“真有意思，人生往往就是这样，不是吗？”

    “谢谢老天，”两便士想；跟这个女人谈话真轻松，用不着编什么理由来解释自己做的事。想到什么说什么就够了。“要不要到屋里坐坐，”那个友善的女巫说：“我看得出，你很有兴趣。你知道，这屋子相当老了，人家说是什么乔治亚式的建筑，不过是后来又加盖的。你知道，这房子只有一半是我们的。”

    “喔，我懂，”两便士说：“房子分成两部分，对不对？”

    “其实这是后面一半，”那个女人说：“前面在另外一边——就是你从桥上看到的那边。我觉得这种分法很奇怪，要是分成左、右两部分还好一点，不应该这样前、后分。我们这边完全是后面。”

    “你在这儿住很久了吗？”两便士间。

    “三年了，外子退休之后，我们想在乡下找个安静又便宜的房子，这房子便宜当然是因为地点偏僻，附近什么村落都没有。”

    “我看到远处有个教堂尖顶。”

    “喔，那是荫顿教堂，离这里有两里半，我们当然也属于那个教区，可是这附近都没有人住，一直到那边村子里才有房子，而且村子也很小。喝杯茶好吗？”友善的女巫说：“看到你的时候，我刚把茶壶放上炉子两分钟。”她用两手圈在嘴边，大声喊道；“爱默士，爱默士。”远处那个高大的男人转过头来。

    “再十分钟就喝茶了。”她喊道。

    他举举手，表示听到了。她转身打开门，示意两便士进房。“我姓派利，”她用友善的声音说：“雅丽思，派利。”

    “我姓贝瑞福，”两便士犹豫了一下，心想；我几乎要以为自己像神话故事里的遭遇呢——有个女人请人到她屋子里，说不定是个姜汁面包做的屋子……嗯，应该是。

    接着她又看看雅丽思·派利，心想这到底是不是童话故事里的姜汁面包屋子，她只是个很普通的女人，不，也不是很普通，她有一种奇怪而带野性的友善，两便士想：“也许她会念咒语，可是我相信都是好的咒语。她稍微低低头，跨进门槛，走进女巫家里。里面相当瞄，走道也很小，派利太太带她穿过厨房和一间起居室，来到一间显然是家庭起居室的房间。这栋屋子实在没什么有趣刺激之处。两便士猜想可能最后来在主屋之外又添加的维多利亚式建筑，从水平面看来，它相当窄小，似乎是由一条连接一串房间的幽暗走道组成。”两便士同意：这样分割房子的确很奇怪。“请坐，我去端茶。”派利太太说。

    “我也一起去帮忙。”

    “喔，不用了，我马上就来。东西都准备好了。”厨房传来一声响声，茶壶的水显然已经扑到外面了。派利太太走出去；两分钟后拿着一个茶盘。一碟小圆面包，一罐果酱和三个茶碟进来。“我想你进来看过之后，一定觉得很失望。”派利太太说。她的话相当锐利，也和事实相去不远。

    “喔，不会呀，”两便士说。

    “要是换了我，一定很失望。一点都不相称，对不对？我是说屋子前、后两部分实在太不相称了。不过住在这儿非常舒服，虽然房间不多，光线也不大好，可是价钱就便宜多了。”

    “是谁把屋子这么分的？为什么呢？”

    “喔，我想这样分已经有很多年了。不管是谁分的，一定是觉得原来的屋子太大或者太不方便了，只想要个周末度假别墅什么的，所以自己留下好的房间、餐厅、客厅，又把一间小书房改成厨房，楼上另外有两个卧房和一间浴室，再把其他厨房和旧式洗槽什么的另外隔成一部分，再稍微整修了一下。”

    “谁住在那边？偶而来度周末的人？”

    “现在那边没人住了，”派利太太说：“再吃个小面包，亲爱的。”

    “谢谢。”两便上说。