是那些没多少经验的牌友。但是你要注意，这种事是不能马上看清楚的，必须仔细迫究才可能发现。等到另一局打到中途时，其中也许有人会想：‘是的，但她应该将第四张方块牌拿过来，不管她想不想要，那么她就不得不再打一张梅花，而我就可以得到一张九了。’”

    “你认为——”

    “黑斯廷斯，我认为虚张声势是一件很有趣的事。同时我还觉得我们该吃饭了。一份煎蛋卷，好不好？然后在九点的时候，我还要再拜访一个人。”

    “去哪儿？”

    “黑斯廷斯，我们先吃饭。喝咖啡之前，我们不再谈这个案子了。吃饭的时候，大脑应该饲候我们的肠胃。”

    波洛说话算话。我们去了索霍区的一家小饭店，他是那里的常客。我们在那吃了——份味美的煎蛋卷、一碟板鱼、一碟鸡肉和葡萄酒，这是波洛最喜欢的点心。

    饭后我们喝咖啡的时候，波洛隔着桌子亲切地笑着望着我。

    “我的好朋友，”他说。“我对你的依赖远比你想象的多。”

    对于这突如其来的话我既迷惑不解，又受宠若惊。他以前从未对我说过这类的话。有时候我还暗自觉得有点难过，因为他好像瞧不起我的智力。

    尽管我井不认为他自己的智力已懈怠了，但我忽然觉得他大概对我的帮助依赖比他所知道的还要强。

    “是的，”他梦幻般地说，“你有的时候也许不明白这是怎么回事，但是你的确常常为我指路。”

    我几乎不能相信自己的耳朵。

    “真的，波洛？”我结结巴巴地说，“波洛，我真是高兴极了，我想我从你那里总归学到些东西了。”

    他摇摇头。

    “不是的，不是这样的，你什么也没学到。”

    “噢！”我相当吃惊地说。

    “这是理所当然的。没有人应该从另一个人那里学什么。每个人都应该尽量发挥自己的能力，而不应该模仿别人。我不希望你成为第二个波洛，或差一等的波洛。我希望你成为至高无上的黑斯廷斯。其实，你就是至高无上的黑斯廷斯。黑斯廷斯，我觉得从你身上。差不多可以充分表现出一个有正常头脑的人所应有的特点了。”

    “我希望自己不是不正常的。”我说。

    “不，不。你相当正常。两脑均衡。你就是健全心态的化身。你知道这对我有多重要吗？当罪犯着手犯罪的时候，他的第一步就是欺骗。他要打算欺骗谁呢？在他心目中，他要找的对象就是正常人。也许实际上井没这回事一这纯粹是一个数学上的抽象概念。但是，你差不多尽可能地将这个抽象概念具体化了。你有的时候会有一刹那超乎常人的才华表现（希望你原谅我这样说，有时你会陷入很奇怪的愚昧的深渊。但是大体上说来，你有惊人的正常人的头脑。那么。这怎么会对我有利呢？很简单，那就是。我可以把你当成一面镜子，在你的心里可以确切反映出那个罪犯想要我相信什么。这非常有用，非常有参考价值。”

    我不大明白。我觉得波洛说的根本不是恭维我的意思。不过他很快矫正了我这种印象。

    “我自己的意思表述得不好。”他很快地说，“你有对罪犯的洞察力，而我没有。你可以指出罪犯要骗我相信什么。这是一种伟大的天赋。”

    “洞察力，”我思索着说，“是的，也许我有洞察力。”

    我望着坐在桌子对面的波洛。他正在抽着他的小烟卷儿，带着恳切的态度望着我。

    “亲爱的黑斯廷斯，”他小声地说，“我实在很喜欢你。”

    我很高兴。也很难为情，于是赶紧转变话题。

    “来，”我一本正经地说，“我们还是讨论这个案子吧。”

    “那么。”波洛头向后一