另一方面对她有所帮助。”

    “简的运气很好。”威德伯恩夫人说，“她一直在想摆脱埃奇韦尔男爵。现在有人为她除去了障碍，而且省去了麻烦。她现在要嫁给年轻的默顿公爵了。人人都在这么说。他的妈妈简直气疯了。”

    “我对她的印象很好。”蒙塔古爵士和蔼地说，“她对于希腊艺术说过很多很有见地的话。”

    想起简用她那低哑的声音说着“是的”或者“不”。“真的！多了不起！”之类的话，我心中暗自好笑。对于蒙塔古爵士这种人，一个聪明的人就得洗耳恭听，并表示适当的注意。

    “埃奇韦尔是个古怪的人。”威德伯恩先生说，“我敢说，他总有几个敌人吧。”

    “波洛先生，这是真的”，威德伯思夫人说，“真有人将刀子刺人他的后脑吗？”

    “是真的，夫人。干得干净利落——其实可以说很科学。”

    “我注意到您是很有艺术品味的，波洛先生。”蒙塔古爵士说。

    “那么，现在，”波洛说，“让我步人正题吧。听说埃奇韦尔夫人在这儿用晚餐的时候，有人请她接电话。我的来意就是要凋查一些关于那个电话的事。也许您能允许我与贵府的仆人谈谈这个问题吧？”

    “当然可以，当然可以。罗斯，请按一下那铃，好吗？”

    管家应声而人。他是一位身材高大的中年人，外表颇有些教会派头。蒙塔古爵士将波洛的意思向他说明了，他便转向波洛，很有札貌地注意着他的话。

    “当电话铃响起的时候，谁去接的电话？”波洛开始I同道。

    “先生，是我亲自接的。电话机是在通往大厅的过道处。”

    “那打电话的人要和埃奇韦尔夫人讲话，还是和简·威尔金森小姐？”

    “是埃奇韦尔夫人。先生。”

    “他们的确这样说的？”

    管家想了片刻。

    “我记得是这样的，先生。我说。‘您好。’那边有个声音问是不是齐西克43434。我回答是。那边便让我等一下。然后另一个声音问是不是齐西克43434。待我回答‘是’后，那边问道，‘埃奇韦尔夫人在那里进餐吗？’我说夫人是在这里用餐。那个声音说。‘我想同埃奇韦尔夫人讲话，请通知她。’我就去通报正在用餐的夫人。夫人站起来，我就带她到电话机处。”

    “然后呢？”

    “夫人拿起电话听筒问。‘您好，请问是哪一位？’然后她说：‘是的——对。我是埃奇韦尔夫人。’我正要离开的时候，夫人便叫住我说电话断了。她说听到有人大笑，不用说一定是挂断了。她问我是谁。有没有通报姓名。而对方并没有说。这就是事情的经过，先生。”

    波洛皱着眉。

    “您真的认为那电话与谋杀有关吗？波洛先生。”威德伯恩夫人问道。

    “不好说，夫人。这只是一件很怪的事。”

    “有时是有人打电话开玩笑的。有人就和我开过这样的玩笑。”

    “这总是可能的，夫人。”

    他又与管家说话。

    “打电话的是男，还是女？”

    “我想是一位女士，先生。”

    “什么样的声音，是高还是低？”

    “很低，先生。很小心，而且也相当清楚。”他顿了顿，“这可能只是我的奇想，先生，听起来好像是个外国人的声音，里面的R音很重。”

    “照这么说，也许是苏格兰口音吧，唐纳德。”威德伯恩夫人笑着对罗斯说。

    罗斯大笑。

    “我无罪，”他说，“我当时在餐桌上。”

    波洛又一次和管家说话。

    “你认为，”他问道，“如果你再一次听到