熟吗？”

    “不很熟。在美国，还是孩子的时候，我认识她。在这，我见过她一两次，但不常见面。听说她死了，我很悲痛。”

    “你喜欢她？”

    “是的，她说话很随和。”

    “很有同情心的性格——是的，我也有同感。”

    “我猜人们会以为她是自杀。我不能帮警督什么忙。卡洛塔自己总是很保守的。”

    “我不认为是自杀。”波洛说，“我也同意，更像是意外事故。”

    彼此沉默片刻。

    波洛笑着开口说话。

    “埃奇韦尔男爵之死一事很蹊跷，是不是”

    “相当令人费解。你知道——或猜到——是谁干的吗？，简是不是完全被排除在嫌疑之外了？”

    “是的——他们有一个很大的怀疑对象。”

    “真的？是谁？”

    “管家逃走了。你想——逃跑就等于承认自己有罪了。”

    “管家！真的，你可让我吓了一跳。”

    “是一个相当英俊的男子。有一点像你。”他以一种恭维的方式鞠了一个躬。

    当然了。我恍然大悟，为什么第一眼望那管家的脸，我就觉得似曾相识。

    “你真是恭维我、”布赖恩·马丁笑着说。

    “不，不。不是的。年轻的小姐们、女仆们、摩登女郎、打字员以及社交名媛们，不都崇拜布赖恩·马丁先生吗？有谁不为你倾倒呢？”

    “我想，有好多人。”马丁说着，站了起来。

    “晤，波洛先生，非常感谢你。再一次向你致歉，我太麻烦你了。”

    他与我们两人一一握手。突然我觉得他看起来老多了。那种憔悴的样子更明显了。

    我心中充满了好奇。他走后，门一关上，我就忍不住道出我想知道的一切。

    “波洛。你真的预料到他会回来并告诉你，托你调查美国发生的奇怪事情的想法作罢吗？”

    “黑斯廷斯，你不是听我说过了吗？”

    “可是——”我尽力按逻辑想着。

    “那么你知道他与那位神秘女子谈过了？”

    波洛笑了。

    “我有一点想法，我的朋友。正如我对你所说过的，这件事由那个镶金牙的人谈起的。如果我的一点想法正确的话，我知道那女子是谁，我也知道为什么她不让马丁先生请教我。我知道整件事情的真相。如果你也能用用上帝赐给你的脑子想一想。你也会知道的。有时候我真觉得上帝把你疏忽了，你真太不开窍了。”