有一封信或一张纸？”

    “没有，”马普尔小姐脱口而出，“我当时一下子就注意到了这个，因为我觉得这很奇怪。古尔布兰森先生本来在那儿打字，所以他肯定会打出什么东西。是的，我当时就觉得很怪。”

    柯里警督机敏地看了看她说：“古尔布兰森先生在这里期间你和他谈过许多话吗？”

    “很少。”

    “有什么你能记起的比较特殊——或重要的话吗？”

    马普尔小姐想了想。

    “他向我打听有关塞罗科尔德夫人健康的事。更准确地说，是关于她的心脏。”

    “她的心脏？她的心脏出了什么问题吗？”

    “据我所知没什么问题。”

    柯里警督沉默了片刻，然后他问：“在塞罗科尔德先生和埃德加·劳森争吵时你听到枪响了吗？”

    “我自己其实没听见。我耳朵有些背，你知道。但塞罗科尔德夫人认为那是在外面的停车场里。”

    “我想古尔布兰森先生吃过晚饭后马上离开大家走了？”

    “对，他说要写一些信。”

    “他没表示任何意愿要与塞罗科尔德先生进行有关生意方面的会谈吗？”

    “没有”

    马普尔小姐又补了一句：“不过他们早简短地谈过一次了。”

    “他们谈过？多会儿？我还以为塞罗科尔德先生一回来就赶上吃晚饭了。”

    “这倒不错，但是他回来时穿过停车场，古尔布兰森先生出去见他，他们两人一起在平台上走了几个来回。”

    “还有谁知道这事？”

    “我想没别人知道。”马普尔小姐回答，“当然，除非塞罗科尔德先生告诉了他夫人。当时我碰巧往窗外看——看一些鸟。”

    “鸟儿？”

    “是鸟儿。”马普尔小姐过了片刻说：“我想它们可能是金翅雀。”

    柯里警督对金翅雀不感兴趣。

    他很仔细地问：“你有没有碰巧——或偶然间听到他们说了什么？”

    那双纯真的瓷器蓝的眼睛看了看柯里警督的双眼。

    “大概只是零散的几句。”马普尔小姐轻轻说。

    “这零散的几句是什么呢？”

    马普尔小姐沉默了一会儿，然后说：“我不知道他们究竟在谈什么，但他们主要关心的是不让塞罗科尔德夫人知道什么事。要避开她——这是古尔布兰森先生说的话，塞罗科尔德先生说，‘我同意必须考虑到她’。他们还提到了一项‘重大责任’，还说他们应该‘听一听别人的意见’。”

    她停了一下又说：“我想你明白，你最好问一问塞罗科尔德先生本人。”

    “我会这么做的，女士。那么今晚还有没有其他让你觉得奇怪的事呢？”

    马普尔小姐想了想。

    “一切都挺怪，如果你明白我的意思——”

    “是这样。是这样。”

    突然，马普尔小姐想起了什么。

    “有一件很怪的事。塞罗科尔德先生不让塞罗科尔德夫人吃药。贝尔维小姐很不高兴。”

    她又不以为然地笑了笑。

    “当然了，这件事太小了……”

    “是的，当然了。好吧，谢谢你，马普尔小姐。”

    马普尔小姐走出房间时，莱克警上说：“她虽然上了年岁，但她十分敏锐……”