第二天早上马普尔小姐下来吃早饭时，吉纳赶上去打招呼。

    “警察们又来了，”她说，“他们这次在藏书室里，沃利对他们都入了迷，不明白他们怎么会这么平静，不动声色。我想这一切事都令他兴奋。我不是这样，我讨厌这些，这太可怕了。你想我为什么这么生气？因为我是半个意大利人？”

    “很有可能。至少能说明为什么你不介意表达自己的想法。”

    马普尔小姐轻轻地说着，微笑了一下。

    “乔利生气了，很吓人，”吉纳说着话，挽着马普尔小姐的胳膊，拥着她走向餐厅，“我想其实是因为警察负责这事，她却不能像管别人一样来‘管’警察们了。”

    “亚历克斯和斯蒂芬根本不关心这事。”吉纳很严肃地往下说。她们走进餐厅时那兄弟俩就快用完早餐了。

    亚历克斯说：“亲爱的吉纳，你太不友好了。早上好，马普尔小姐。我十分关心。除了我几乎不怎么认识克里斯蒂娜叔叔能说明一些问题外，我是最佳怀疑对象了。我希望你认识到这一点。”

    “为什么？”

    “唉，看上去我就在那会儿开着车来这儿。他们什么都检察了一遍，看上去从我的住所到这里我用的时间太多了——言外之意就是，有充足的时间停好车，绕过房子，从侧门进来，打死克里斯蒂娜，冲出房间又返回车里。”

    “那你究竟干了些什么？”

    “我曾以为人们总是教育小女孩不要提一些敏感问题。途中我像个呆子一样，把车停住，用了好几分钟时间用车前灯照夜里大雾的景象，考虑怎么样在舞台上利用这种效果。用在我的剧院新节目芭蕾舞《石灰房》中。”

    “但是你可以告诉他们呀！”

    “我自然讲了。不过你也知道他们是什么人。他们很有礼貌地说‘谢谢你’再记下一切，除了知道他们怀疑一切外你根本不知道他们到底在想些什么。”

    “亚历克斯，要是看你当时的样子一定很有趣，”斯蒂芬瘦削的脸上露出尖刻的笑，“现在，我一点儿事也没有！我昨晚没走出过大厅。”

    吉纳叫道：“但他们不会认为是我们当中的某个人干的吧！”

    她睁大了那双黑眼睛，显得很吃惊。

    “亲爱的，千万别说一定是个流浪汉干的，”亚历克斯一边吃着果酱一边说，“这快老掉牙了。”

    贝尔维小姐从门口往里看了看说：“马普尔小姐，早饭之后能去一下藏书室吗？”

    “你又走在我们前面。”吉纳说。

    看上去她有些不高兴。

    “嘿，怎么了？”亚历克斯问。

    “什么也没听见。”斯蒂芬说。

    “是用手枪打的。”

    “有人朝克里斯蒂娜叔叔住的房间里开枪，”吉纳说，“我不知道为什么，还有外面也有响声。”

    门又开了，米尔德里德·斯垂特进来了。她穿一身黑衣，戴了一串场相珠子。

    她低声问大家早上好，谁也没看就坐下来。

    她低声说：“吉纳，请来一些茶。只要一点儿面包，别的不吃了。”

    她用一只手握着手帕很小心地擦了擦鼻子和双眼。然后她抬起目光，似着非看地对着那兄弟二人。斯蒂芬和亚历克斯很不自在，说话声音也压低了许多，很快起身走了。

    米尔德里德说：“连黑领结都不戴！”马普尔小姐不清楚这话是对她说的还是对空中说的。

    马普尔小姐抱歉地说：“我想他们并不知道会发生谋杀案。”

    吉纳低声哼了一声，米尔德里德严厉地盯着她问：“沃尔特早上跑到哪里去了？”

    吉纳的脸红了。

    “不知道，我没见他。”