“我不敢肯定，我一点儿嫉妒心都没有……我们女人就像猫一样，对吗？抓呀，抓个不停，喵呀喵呀，叫个不停，还要满意地呜呜直叫……”

    她说着大声笑起来。

    “为什么查尔斯自己不来问我这些问题？我想他真是太慎重了。这个男人必定认为我有罪……我犯了罪吗，萨特思韦特先生？现在你是怎么想的呢？”

    她站起身来，伸出了一只手。

    “所有阿拉伯的香料都不能叫这只小手变得香一点。”

    她突然又开口道：

    “不，我不是麦克白夫人。喜剧才是我的本行。”

    “看起来也同样缺少作案动机。”萨特思韦特先生说。

    “确实是这样。我喜欢巴塞罗缪·斯特兰奇。我们是朋友。我没有理由希望他白白死掉。因为我们是朋友，我很愿意积极参与侦破杀人罪行的行列。告诉我，我能做些什么？”

    “我想，萨克利夫小姐，你是否看见或听见与谋杀有关的事？”

    “我知道的情况已统统告诉了警察。别墅招待会的客人才刚刚到达，第一天晚上他就死了。”

    “那么管家呢？”

    “我几乎没有注意到他。”

    “客人中有没有行为举止异常的？”

    “没有。那男孩……他，叫什么名字来着？曼德斯。他的出现有些出乎意料。”

    “巴塞罗缪·斯特兰奇显得很惊讶吗？”

    “是的，我想他是很惊讶的。我们一起走过去吃饭时，他告诉我，这事真奇怪。他把它叫作‘大门撞车新法’。他说，幸好他撞的是我家的墙，不是大门。”

    “巴塞罗缪爵士情绪好吗？”

    “情绪非常好！”

    “你向警察提到那个秘密通道了吗？”

    “我记得通道是从图书室里出去的。巴塞罗缪爵士曾答应指给我看看。可惜，这个可怜的人死了。”

    “你们怎么会谈到通道的事呢？”

    “我们当时正在谈论他最近买的一件东西——一张胡桃木写字台。我问他里面有没有一个秘密抽屉。我告诉他说，我很喜欢有几个秘密抽屉。这是我不为外所知的嗜好。接着他说，没有，据他所知，书桌里没有装秘密抽屉。但是，他屋里倒有一个秘密通道。”

    “他有没有提到一个叫德·拉什布里杰太太的病人？”

    “没有。”

    “你知道肯特郡有一个叫吉灵的地方吗？”

    “吉灵，吉灵？不，我不知道。问这个干什么？”

    “这个……你以前就认识巴宾顿先生，对吗？”

    “谁是巴宾顿先生？”

    “他死了。应当说他被杀了。事情发生在鸦巢屋。”

    “哦，是那个牧师。我忘了他的名字，我不认识他。我这辈子没有见过他，谁告诉你们我认识他的？”

    “了解内情的人。”萨特思韦特先生大胆地说。

    这话把萨克利夫小姐逗笑了。

    “亲爱的老人家，他们是不是以为我跟他有什么关系？执事长有时是非常不规矩的，我说对了吗？教区牧师为什么就会规矩呢？不过，我得澄清这个可悲的男土的记忆，这辈子我从来没有见过他。”

    听了这话，萨特思韦特先生不由得感到心满意足了。