洛先生？在我看来不可靠，下雨会把一切破坏掉，当然。而我们今年换了这么一个大好的夏天。乔治爵士在哪里？我要跟他谈谈停车的事。”

    “他太太头痛，去躺下来了。”

    “她下午就会没事的，”马斯特顿太太自信地说：“她喜欢大场面，你知道。她会精心打扮一番，高兴得象小孩子一样。帮我把那堆木桩拿过来好吗？我想标出高尔夫球轻击比赛的场地。”

    因此而被强迫服务的波洛，成了无情的马斯特顿太太一个有用的学徒。她在辛苦的工作歇下来时，纡尊降贵的跟他交谈。

    “凡事都得自己动手，我发现。唯一的办法……对了，你是爱略特的朋友吧，我相信。”

    长久旅居英格兰的波洛知道这是社交上的攀交情之语。马斯特顿太太实际上的意思是说：

    “虽然你是个外国人，可是我知道你是‘我们的人之一’。”她继续亲切地说着。

    “‘纳瑟屋’再度有人住真好。我们都很怕会变成旅馆，你知道现在是什么样子的；开车经过乡间，到处看到的是一些招牌写着‘客房’或是‘私人旅馆’或是‘特级旅馆’。所有小时候住过的房子——或去参加舞会的，非常令人伤心，是的，我非常为‘纳瑟屋’感到庆幸，当然，亲爱、可怜的亚美·福里亚特也一样。她的命真苦——可是从不抱怨，我说。乔治爵士为‘纳瑟屋’创造了奇迹——而且没有让它低俗化。不知道这究竟是不是亚美·福里亚特影响的结果——或是他自己天生的好品味。他的品味相当好，你知道。象他那样一个人，真叫人感到惊讶。”

    “据我了解，他并不是拥有封地的绅士阶级吧？”他谨慎地问。

    “他甚至其实并不是乔治爵士——是自封的爵士，我了解。是从乔治·山格伯爵马戏团得来的主意，我怀疑。真的非常好玩，当然我们从不透露出去，有钱人是该让他们稍微充充绅士气派，你不同意吗？好玩的是不管他的出身如何，乔治·史达斯不管到任何地方都会十分吃得开。他是个‘返祖现象’。纯粹的十八世纪乡绅类型。血统‘好’，我相信。父亲是个假绅士而母亲是个酒吧女侍，我猜想。”

    马斯特顿太太中断下来对一个园丁喊叫。

    “不要靠近那些石楠花。你必须留下空间给右边的九柱游戏场。右边——不是左边！”

    她继续说：“真奇怪他们分不清左右。那个叫布鲁伊丝的女人能干，虽然不喜欢可怜的海蒂，有时候看她的表情好像是想把她谋杀掉。很多这些好秘书都爱上她们的老板。你想积姆·华伯顿可能到哪里去了？他那样坚持自称是‘上尉’真可笑。不是正规军人而且从没在德军几哩的范围之内待过。当然，时下不得不忍受你所能找到的人手——而且他工作努力——不过我觉得也有几分靠不住。啊！雷奇夫妇来了。”

    穿着宽松的家常裤和套头衫的莎莉快乐地说：“我们过来帮忙。”

    “有很多事要做，”马斯特顿太太大声说：“让我想想看……”

    波洛趁她不注意溜走，当他绕过屋角到前面阳台上时，他成了一出新戏的观众。

    两个年轻的女人，穿着短裤，鲜艳的上衣，从树林里出来，正站在那里不安地抬起头看着屋子。

    他想他在她们之中认出了一个是昨天搭便车的意大利女孩。乔治爵士身体倾出史达斯夫人的卧室窗口，愤怒地对她们说话。

    “你们侵入私人住宅了。”他大吼。

    “什么？”围着绿色头巾的女孩说。

    “你们不能经过这里，私人的。”

    另外一个围着兰色头巾的女孩快乐的说：

    “拜托？纳瑟坎伯码头……”她小心翼翼地咬音：“是这条路？拜托。”

    “你们侵入私人住宅了。”乔