很熟。他们租下磨房小屋两个月，我希望他们在这里的假期愉快，我们大家在一起都非常友善。”

    “她是个迷人的女孩，我了解。”

    “噢，是的，非常迷人。”

    “你认不认为乔治爵士曾经感受过她的迷人？”

    福里亚特太太显得有点惊愕。

    “噢，不，我确信没有那种事。乔治爵士真的专心在他的事业上，而且非常喜欢他太太，他根本不是个好色的男人。”

    “那么，你认为，史达斯夫人和雷奇先生之间没有什么？”

    “噢，不，绝对没有。”

    督察坚持。

    “据你所知，乔治爵士和他太太之间没有过任何问题？”

    “我确信是没有，”福里亚特太太强调说，“如果有的话我会知道。”

    “那么，史达斯夫人离家出走不会是任何夫妻间不合的结果？”

    “噢，不会。”他接着又轻淡地说，“我知道，这傻女孩不想见到她这位堂兄。某种孩子气的恐惧症，所以她就像个小孩子可能做的那样逃走了。”

    “据我所知，他已经回他的游艇上去了。”

    “是在舵口吧？”

    “是的，在舵口。”

    “我明白，”福里亚特太太说。“呃，这有点不幸——海蒂表现得这么幼稚。然而，如果他要在这里停留一两天，我们会让她明白她必须有得体的表现。”

    督察心想，这是句问话，但是他虽然注意到了，却并不回答。

    “你或许在想，”他说，“这一切有点离谱，但是你确实了解，可不是吗，福里亚特太太，我们的调查范围有点广。比方说，布鲁伊丝小姐。你对布鲁伊丝小姐有什么了解？”

    “呃，她是个优秀的秘书，不只是个秘书，她实际上是这里的管家。事实上，我不知道他们没有她要怎么办。”

    “她是不是在乔治爵士婚前就是他的秘书？”

    “我想是，我不太确定，我只在她跟他们来这里以后才认识的。”

    “她不太喜欢史达斯夫人吧？”

    “是的，”福里亚特太太说，“恐怕是不太喜欢，我不认为这些好秘书有人曾经多喜欢过雇主的太太，如果你懂我的意思，或许这是自然的。”

    “要布鲁伊丝小姐带着蛋糕和果汁去给船库里的那个女孩的人是你或是史达斯夫人？”

    福里亚特太太显得有点惊讶。

    “我记得布鲁伊丝小姐拿了些蛋糕和其他东西，说她要带去给玛莲。我不知道有任何人特别要她那样做，或是作那项安排，确实不是我。”

    “我明白，年说年从四点开始就一直在茶棚里，我相信雷奇太太那个时候也在茶棚里喝茶。”

    “雷奇太太？不，我想是没有。至少我不记得在那里见过她。事实上，我相当确信她并没有在那里。有一大群人从多港坐巴士过来，我记得我四处看看茶棚子，心想他们一定全都是夏季的游客，几乎没有一张面孔是我认得的，我想雷奇太太一定是稍后才去喝茶的。”

    “哦，好吧，”督察说，“这不重要。”他接着有平顺地说，“呃，我想就这些了。谢谢你，福里亚特太太，你真好，我们只能希望史达斯夫人很快会回来。”

    “我也希望如此，”福里亚特太太说。“那孩子真是欠缺考虑，让我们大家这么焦急。”她轻快地说，然而话声中的活泼意味并不太自然。“我确信，”福里亚特太太接着说，“她相当没事，相当没事。”

    这时门被打开，一个红发雀斑脸的迷人年轻女人走进来，说：

    “我听说你一直在找我？”

    “这位是雷奇太太，督察，”福里亚特太太说，“莎莉，亲爱的，我不知道你是否听