说过这里发生的可怕的事？”

    “噢，听说过了！可怕，不是吗？”雷奇太太说。她长吁一声，在福里亚特太太离去时，坐进一张椅子里。

    “我对这一切感到非常难过，”她说。“看来好像真的叫人难以置信，如果你懂我的意思，我恐怕帮不上你们任何忙。你知道，我整个下午都在替人算命，因此我什么都不知道。”

    “我知道，雷奇太太。不过我们只是不得不问每一个人同样一些例行的问题，比方说，在四点十五分到五点之间，你到底在什么地方？”

    “呃，我四点钟时去喝茶。”

    “在茶棚里？”

    “是的。”

    “那里非常拥挤吧？我相信。”

    “噢，挤死人了。”

    “你有没有在那里见到任何你认识的人？”

    “噢，一些熟人，有。没有跟任何人讲话。天啊，当时我是多么的想喝那杯茶！那是四点的时候，如同我所说的。我四点三十分时回到算命棚子里去继续我的工作。天晓得我在对那些女人扯什么好运。百万丈夫、好莱坞电影大明星——天晓得还有什么。”

    “你不在的那半个小时怎么办——我的意思是，假使有人想要算命呢？”

    “哦，我在棚外吊一张卡片。‘四点半再来’。”

    督察在纸上记了下来。

    “你最后一次见到史达斯夫人是什么时候？”

    “海蒂？我不太知道。我走出算命棚去喝茶时，她在相当靠近的地方，不过我没跟她说话，我不记得后来再见到她。有人刚告诉我说她失踪了，是真的吗？”

    “是的，是真的。”

    “哦，”莎莉·雷奇愉快地说，“她的头脑有点古怪，你知道，也许发生谋杀案把她给吓着了。”

    “呃，谢谢你，雷奇太太。”

    雷奇太太迅速接受辞退，她走出去，在门口跟赫邱里·波洛擦身而过。

    督察看着天花板说话。

    “雷奇太太说她自己四点到四点半时在茶棚里，福里亚特太太说她自己 从四点开始在茶棚里帮忙，但是雷奇太太不在那里头。”他顿了顿，然后继续，“布鲁伊丝小姐说史达斯夫人要她带一盘蛋糕和果汁去给玛莲·塔克。麦克·威曼说史达斯夫人相当不可能做这种事情——跟她的个性非常不合。”

    “啊，”波洛说，“互相矛盾的说辞！不错，总是会这样。”

    “而且要澄清它们是多么的令人讨厌，”督察说。“有时候它们有关系，可是十之八九是无关紧要的。呃，我们有得累了，这是明显的事。”

    “那么你现在认为怎么样，朋友？最新的想法是什么？”

    “我想，”督察庄重的说，“玛莲·塔克看见了她不应该看见的什么。我想是因为玛莲·塔克看见了所以她不得不被杀掉。”

    “我不跟你唱反调，”波洛说。“问题是她看见了什么？”

    “她可能看见了一件凶杀案，”督察说，“或是她可能看见了凶手。”

    “凶杀案？”波洛说，“杀的是谁呢？”

    “你想呢，波洛？史达斯夫人还活着或是死了？”

    波洛过了一会儿才回答。他说：

    “我想，朋友，史达斯夫人死了。而且我会告诉你为什么我这样想，那是因为福里亚特太太认为她死了，不错，不管她现在说什么，或装作认为怎么样，福里亚特太太相信海蒂·史达斯夫人已经死了，福里亚特太太，”他接着又说，“知道很多我们不知道的。”