两个星期后，布朗德督察和郡警察署长有过一次不满意的长谈。

    马罗少校有对暴躁簇生的眉毛，看起来有点像一只生气的狗一般。不过他的部下都喜欢他而且敬重他的判断力。

    “好了，好了，好了，”马罗少校说，“我们得到了什么？没有什么可以据以行动的。这位叫狄索沙的小子？我们无法把他跟少女团扯上任何关系，如果史达斯夫人的尸体出现了，那就不同了。”他双眉下垂，盯着布朗德看，“你认为是有尸体，不是吗？”

    “你想呢，长官？”

    “噢，我同意你的看法。否则，我们现在应该已经找到她了。除非，当然，她的几乎非常严密。而我看不出有任何这种迹象，她没有钱，你知道，我们已经在财务方面彻底查过。有钱的是乔治爵士，他给她一份非常慷慨的零用金，但是她自己名下一毛钱都没有。而且也没有什么情夫的迹象，没有任何谣传和闲话——而你注意，像这样的乡下地方，是会有的。”

    他来回走动。

    “明白的事实是，我们不知道。我们以为狄索沙为了某个不明的原因干掉了他堂妹，最可能的是他让她到船库去跟他见面，带她上汽艇，然后把她推下海，你已经试验国这可能发生。”

    “天啊，长官！你可以在度假期间把一整船人淹死在河里或海里。没有人会想到有什么不对劲，每个人都把时间花在尖叫笑闹，互相把对方推下船或什么的。但是狄索沙不知道的是，那个女孩当时在船库里，没事做无聊得要死，八成正在看窗外。”

    “贺斯金看出窗外，望见你安排的表演，而你却看不见他？”

    “是的，长官。你不知道有人在那船库里，除非他走出去到阳台上自己暴露出来——”

    “或许那个女孩是出去到阳台上，狄索沙知道她看见了他在干什么，所以他就上岸对付她，问她在那里干什么，要她让他进去。她因为很高兴她在‘寻凶’比赛中扮演的角色而告诉了他，他开玩笑地把绳子绕在她脖子上——然后吗……”马罗少校双手作了个令人印象深刻的动作。“就是那样！好，布朗德，好。我们姑且说事情就是这样发生的。纯粹是猜测。我们毫无证据。我们没有找到尸体，而如果我们企图把狄索沙扣押在这国家里，那我们可就惹起各种麻烦了，我们不得不让他走。”

    “他要走了吗，长官？”

    “从现在算起，他的游艇进船坞保养一个星期，然后要回他那天杀的小岛上去。”

    “所以我们时间不多。”布朗德督察郁郁地说。

    “大概有其他可能性吧，我想？”

    “噢，有长官，有几个可能性。我仍然坚持认为她一定是被某个了解‘寻凶’比赛活动细节的人杀死的。我们可以完全排除两个人。史达斯爵士和华伯顿上尉。他们整个下午都在草坪上主持节目料理事情，有几打以上的人替他们发誓作证。马斯特顿太太也是一样，如果能把她也包括在内的话。”“每个人都包括在内，”马罗少校说。“她一直不断为猎犬的事打电话给我，在侦探小说里，”他渴望地说，“让她正是下手的女人。不过去它的，我对康尼·马斯特顿非常了解。我看不出她会去勒死少女团团员，或是干掉神秘的异国美女，再来，还有谁？”

    “奥利弗太太，”布朗德说，“‘寻凶’比赛是她设计的。她有点怪异而且那天下午大部分时间她都是自己一个人，再来还有亚力克·雷奇先生。”

    “住在粉红色小屋的小子，是吗？”

    “是的。他相当早就离开游园会场，或是没有人见到他在那里。他说他受够了，回他的小屋子去。另一方面，老莫德尔——在小码头上帮人家看船帮忙停船的老头——他说亚力克·雷奇大约五点时经过他那里回小屋子去，不会早过五点，这使得他有