吧？”她说，“他说他已经见过你了。”

    “是的，他来过。你不希望他这么做吗？”

    “他事先并没有征求我的意见。”

    “如果他征求你的意见呢？”

    “我不知道，我不知道是否我会阻止他这么做，或者相反。”

    “我想问你一个问题，小姐，我想知道是否有一个很明确的东西占据了你的心，相形之下，它比其他任何事情都更加重要。”

    “哦？那是什么？”

    “就像你说的，德斯蒙德·伯顿·考克斯来见过我，一个很有吸引力的、讨人喜欢的年轻人，他的人比他说的话还要诚实。那么好，我们就来说说那真正重要的事，那就是：是否你和他真的想结婚——因为这是很严肃的，这是——虽然今天的年轻人并不总是这样认为——一种共同的生活，你希望进人这个阶段吗？这事很要紧。无论他们两人是自杀，或者完全不同的事实，哪一样会对你或是对德斯蒙德产生区别呢？”

    “你说的‘完全不同的事实’会是什么？”

    “我还不知道呢，”波洛说，“我有理由相信它也许是——有一些肯定的事实是和自杀不一致的。但就我所知，警察的看法——警察是很靠得住的，西莉亚小姐，非常靠得住——他们综合分析了案情，他们认为自杀是很明显的事，而不能是任何别的什么。”

    “但是他们没有发现原因，你是想说这个吗？”

    “是的，”波洛说，“这正是我的意思。”

    “而你也还不知道原因，不管你已经做过什么，是这样吗？”

    “啊，我不能肯定，”波洛说，“我想有些事是很费解的。我正要问你，是否你会很明智地说：‘过去是过去，这儿是一个我关心的年轻人，他也关心我，我们要在一块儿过的是未来，而不是过去。’”

    “他告诉过你他是一个过继来的孩子吗？”

    “是的，他说过。”

    “你瞧，到底有什么事是跟他母亲有关系呢？为什么她要去打扰奥利弗夫人，设法使她到我这儿探听消息？她并不是他的亲生母亲。”

    “他很关心她吗？”

    “不，”西莉亚说，“总的说来，我将说他不喜欢她，我想他一直都是那样。”

    “她为他花钱，送他上学，为他买衣服，等等，等等。你认为她关心他吗？”

    “我不知道，我猜想他只是希望有一个孩子来替补她自己失掉的儿子的位置。她自己的孩子死于一次事故，这就是她要过继一个孩子的缘故，她的丈夫在那以后不久也死了，而那种日子是不好过的。”

    “我明白，我明白。我还想知道一件事。”

    “关于她还是他？”

    “他有自己的财产吗？”

    “我不完全明白你的意思，他有可能帮助我——帮助他的妻子，就我所知当他被过继的时候，她为他存上了一笔钱，数目不小，但那并不意味着财产。”

    “她不能做任何事——比如说扣留？”

    “什么？你是说如果他和我结婚的话，她会收回她的钱？我不记得她曾这样恐吓过，或者说她真的会这么干。我认为律师或是当初办理过继法律手续的人已经安排好了这一切，我是说那些办理过继法律手续的组织忙乎过一阵，至少我听说是这样。”

    “我希望问你一件别的、也许除你之外没有其他人知道的事，当然了，可以假定伯顿一考克斯大大也知道这件事：你知道谁是他的生母吗？”

    “你认为这可能就是这个继母无事自扰的一个原因吗？就像你说的，这也许跟他到底是谁的儿子有关系，不过我不知道，我猜想他是一个私生子，被过继的孩子往往是私生子，不是吗？她也许知道一些关于他的生母或是生父的事，