侦探看了一下手表，立刻意识到只有马上走，才能赶上开往艾息特的火车。他要尽快会见已政策列维里安上尉的妹妹，并从她那里获得这个家庭其它成员的地址。因此，他匆匆与布尔纳比道别，就向火车站跑去。少校顺原路回三皇冠，他刚一踏进门槛，就有一个头发梳得溜光，圆脸，稚气的标致小伙子走过来跟他说话。

    “你是布尔纳比少校吗？”小伙子问。

    “是呀”“是住在西塔福特第一号小平房吗？”

    “对。”布尔纳比少校说。

    “我是《每日电讯报》的代表。找……”

    小伙子说。

    少校不往下听，就以他那旧式军人的方式吼道：“无须多嘴，我摸透了你们这类人的底子，不正派、不开城市公。象一只兀鹰缠死尸一样围着一件凶杀案转。我可以对你说，小伙子，你从我身上不会捞到什么情况。无可奉告。不向你那鬼报纸提供半点情况。要是你想了解，到警察局去。我恳求你讲点礼貌，不要来打扰死者的朋友！”

    那个年轻人似乎根本不在乎，反而比先前更兴奋地微笑着说：“喝，先生，你完全误会了。其实我一点也不知道这桩凶杀案。”

    其实，这种说法是站不住脚的。震动高沼地小城镇的事件，住在埃克参顿的人，哪能不知道。

    “我代表《每日电讯报》给你带来五千镑的支票，祝贺你寄去了足球赛唯一正确的答案。”

    布尔纳比少校大吃一惊。

    那位年轻人又说：“我相信，昨天下午你就接到我们通知你的信了。”

    布尔纳比少校说：“信？小伙子，你知道吗？西塔福特下了近十英尺厚的雪。你想想，前几天我们怎么可能接到一般的信件？”

    “但今天早上，你总看到了作为获胜者登载在《每日电讯报》上的你的名字吧？”

    “没有。”布尔纳比少校说，“今早上，我还未见到报纸见。”

    年轻人说：“啊！当然没有看到。因为发生了可悲的事情。据我所知，被害者是你的朋友。”

    少校说：“我的一位最要好的朋友。”

    “可真倒霉！”年轻人者统地说，两眼不停地转动，接着从口袋里拿出一张折叠好的红纸说：“《每日电讯报》敬赠！”

    布尔纳比少校接过那张纸，在这种情况下他只能说：“喝杯酒吧？……唔…先生。”

    年轻人自我介绍：“我叫安德比，查尔斯·安德比。昨晚刚到，打听去西塔福特的路，决心亲手将支票交绘获胜者，还想登载些访问记以飨读者。但人们都说办不到了——雪还在下着。山重水复疑无路，柳暗花明又一村，我竟然在三皇冠发现了你！”年轻人一边说着，一边笑了起来。

    少校问：“你想喝些什么酒？”

    安德比说：“要啤酒。”

    少校要了两杯啤酒。

    安德比说：“这件凶杀案使得整个地区的人都家精神失常一样，都说这是相当神秘的事件。”

    少校不以为然地嘟哝，但又进退两难，他还未改变对报界人士的情绪，可别人又刚刚交给你一张五干镑的支票，他就有特权这么问呀。你简直无法避开他。

    年轻人问：“没有人与他结仇，是吗？”

    少校说：“没有仇人。”

    安德比又说：“但我听说警方认为不是行劫。”

    少校说：“你怎么知道？”

    但是，安德比先生并不泄漏消息的来源。

    “先生，我听说是你发现他的尸体？”

    “是的。”

    “这肯定是件可怕的事？”

    谈话继续下去。布尔纳比少校仍然决定不提供情况，但他不是那位机灵的安德比先生的对手。对