“我不能把我的意思表达清楚，”艾密莉说，“我是说，你说你并不完全相信转素降神——然而，不管天气多么恶劣，不管事情多么谎谬，但你却感到不安，无论天气如何险恶，你都非要亲眼看见策列维里安安全无恙才放心，难道不是因为……因为当时的气氛，有某种不寻常的预兆吗？”当她看到少校无动于衷时，她继续不顾一切地说：“我的意思是指在某些人和你自己的心里感到有某种不可言状的怪念头。”

    少校说：“嗨，我不明白。”他又擦擦鼻子，“当然，”他有信心地补充说：“那些女人把事情看得很严重。”

    “哦！那些女人？”艾密莉轻轻自语，“反正，我相信就是那么回事了。”她突然转脸对着布尔纳比少校说：“威尔里特一家，你觉得怎么样？”

    “噢，呃……”布尔纳比少校思索着回答，显然他不善于人身攻击，“啊……你知道，她们都是很亲善的人。”

    “为什么她们偏偏在严冬来租西塔福特寓所呢？”

    “我无法理解，”少校说，“没有人能理解。”他又说。

    “你不觉得这事很蹊跷吗？”艾密莉坚持这样问。

    “当然蹊跷。但是，人各有志，这是侦探说的。”

    “废话！”艾密莉说，“做事总不能无缘无故嘛。”

    “唉，那我就不知道了。”布尔纳比少校谨慎地说，“策列福西斯小姐，也有人不这样，你就不会。但是这些人……”他又叹气，又摇头。

    “你能肯定她们以前没有见过策列维里安？”

    少校蔑视这种说法。或许策列维里安对他讲过些什么。不，他自己也和其他人一样感到惊奇。

    “那你也认为这事奇怪吗？”

    “是的。我只不过觉得奇怪而已。”

    “威尔里待太太对策列维里安的态度怎样？”艾密莉问，“她是不是设法避开他呢？”

    少校抿着嘴，轻声笑着说：“不，她并没有这样。而是缠着他，经常要他去看她们。”

    “呵，”艾密莉沉思了一下，然后说，“那她也许……正是为了结识策列维里安上尉才科西诺福特寓所的。”

    “很可能。”少校似乎在反复琢磨这事，“不错，她很可能就是这样。多么挥霍无度。”

    “我不了解，”又密莉说，“策列维里安上尉是不容易了解的人。”

    “对，他不会这样。”已故上尉的朋友表示赞同。

    艾资莉说：“我不理解。”

    布尔纳比说：“那个侦探也这么认为。”

    又密莉突然对侦探拿尔拉柯特感到恼怒，因为她所考虑的事，似乎侦探早都考虑了。这对于一个自以为是的傲慢女郎来说，确是令人恼怒的。

    她站起来，伸出手说。“很感谢你！”仅此而已。

    少校说：“我希望能更多地帮助你。人们鄙了解我——向来如此！如果我聪明，我可能会想起事情的头绪来。无论如何，我尽量提供你所需要的情报。”

    又密莉说：“你会的，谢谢了。”

    “再见，先生。”安德比说，“哎，我明早带照相机来。”

    布尔纳比哼哼哈哈，着应若否。

    艾密莉和安德比折回克尔提斯太太家。

    “到我房间来，我要跟你谈谈。”又密莉说。

    她坐在一张椅子上，查尔斯躺在床上。艾密莉摘下帽子，把它滚到房角去。

    “喂，你听我说，”她说，“依我看，我已经得到一个启示。可能错，也可能对。不管怎样，总是一种想法吧！我认为一切都以转桌降神为转移。你也玩过转桌降神，是吗？”

    “哦，不经常玩，没什么神秘的。”

    “对，当然不神秘。