到目前为止，在我讲述的案件中，波洛的调查都是从最主要的事实着手，不管是谋杀案还是抢劫案都是如此，然后再从中经过一系列的逻辑推理，最后得出结论．澄清事实，取得胜利。在我现在要讲的案子中，我要按照时间顾序，从彗先引起波洛注意的一系列表面看来不起眼的事件开始，然后再说明凶相的事实，以此来结束一个最不寻常的案件调查。

    有一天傍晚，我和我的老朋友—杰拉尔德·帕克在一起，除了我们俩之外，也许还有五六个人。只要一谈起在伦敦找房子的话题，帕克就变得滔滔不绝了，每次都是这样．帕克对宅院和套房情有独钟，从大战结束之后．他至少拥有了六套不同的套房和单门独院的住所。不管在哪里．他就立刻着手找新的房子，他的灵感几乎总能得到一些金钱上的回报，因为他做生意头脑很精明，不过，找房子却是纯粹出于爱好才激励他这么做的，而不仅仅是为了赚钱。我们就像学生听专家讲课那样听帕克滔滔不绝他讲了很长时间。后来，轮到我们开口说话的时候，大家七嘴八舌议论纷纷，最后，鲁宾逊太太成了主要的发言人。鲁宾逊太大是一位风度迷人的新娘，她和她的丈夫都在场。我以前从未见过他们，因为鲁宾逊只是帕克最近新结交的一位朋友。

    “谈到租房，”他说，“您知道我们有多运气吗，帕克先生？我们终于搞到了一套房子！而且是在蒙塔古公寓大厦。”

    “嗅，”帕克说，“我总是说房源很充足的——只要肯出高价！”

    “是的。不过我们的房子价格并不高，它相当便宜，一年只要八十英镑！”

    “可是——可是蒙塔古公寓紧挨着‘骑士’桥，对吧？那座公寓大厦又高大又漂亮。要不，你说的就是和这座大厦名字相同的、坐落在贫民区什么地方的房子吧？”

    “不，我说的就是挨着‘骑士’桥的那座大厦，正因为如此，这件事才做得棒极了。”

    “绝对是棒极了！这简直了不起。不过这里面肯定有圈套，我想要付大笔保险金吧？”

    “不需要付任保险费！”

    “不忖保险费——噢，我的头要裂了！”帕克痛苦地呻吟道。

    “不过，我们得自己买家具。”鲁宾逊太太接着说。

    “啊！”帕克又高兴了起来，“我就知道这里面肯定有圈套！”

    “家具只花了五十英磅，房间里所有的设施就一应俱全，相当漂亮了！”

    “我无言以对，”帕克说，“现在有的住户肯定是愚蠢透顶，喜欢做慈善事业。”

    鲁宾逊大大神情有些难堪，她漂亮的眉字间出现了一道小小的皱纹。

    “是很奇怪，对不对？难道你就不认为——认为那——地方闹鬼吗？”

    “从来没听说过哪一套公寓房闹鬼。”帕克斩钉截铁地答道。

    “嗯——不。”鲁宾逊太太好像还是不能够心悦诚服，“不过那房子出过几次事，都使我觉得——相当奇怪。”

    “比如说——”我插话建议道。

    “啊，”帕克说，“我们的破案专家对此产生了兴趣！把您遇到的事全部给他讲一讲吧，鲁宾逊太太。黑斯廷斯在破案揭秘方面很了不起。”

    我笑了起来，有些尴尬。不过，对于他给我的评价和头衔并不是感到十分的不高兴。

    “嗯，并不一定就真的那么奇怪。黑斯廷斯上尉，不过，当我们去见代理商斯托瑟和保罗的时候——我们以前没有找过他们俩，因为他们只有很昂贵的套房，但是，我们当时想，不管怎样总没有害处——他们向我们提供的房间房租价格都是在每年四百到五百英镑之间，要么就要支付大笔的保险费。后来，就在我们转身要走的时候，他们提到他们一套八十英镑的房子，不过他怀疑我们到那里去看一看是