必须要求您告诉我那件个人隐私的性质。”

    “我不会告诉您任何这方面的情况。我只会向您保证，那次谈话中所说的内容，完全不可能与谋杀案有什么联系。”

    “我想，您不能对这一点作出最好的判断。”

    “无论如何，您得相信我说的是实话，答督。”

    “事实上，您对所有事情说的话，我都不得不相信。”

    “看来确实如此。”她表示同意，仍然面带原先的平静的微笑。

    斯莱克警督满脸涨红。

    “这是一个要案，莱斯特朗兹太太。我要了解真相——”他将拳头“乒”地砸向桌面。“我决心获得真相。”

    莱斯特朗兹太大一言不发。

    “难道您不明白，太大，您正把自己推到一个令人怀疑的境地吗？”

    莱斯持朗兹太太仍然一言不发。

    “您会受到传讯，要求作证。”

    “是的。”

    只是两个字，心平气和，不动感情。警督只得又改变策略。

    “您以前认识普罗瑟罗上校吗？”

    “是的，我认识他。”

    “很熟吗？”

    她停顿了一下，才又说道：

    “我好几年没见到他了。”

    “您以前认识普罗瑟罗太太吗？”

    “不。”

    “对不起，但在那个时间去拜访可不同寻常。”

    “我不这样看。”

    “您这是什么意思？”

    “我想单独见普罗瑟罗上校，不想见到普罗瑟罗太大或者普罗瑟罗小姐。我认为，这是达到我目的的最好方式。”

    “为什么您不想见普罗瑟罗太大或普罗瑟罗小姐呢？”

    “警督，那是我自己的事情。”

    “这么说，您拒绝说出更多的情况喽？”

    “一点不错。”

    斯莱克警督站起身来。

    “太大，如果您不当心，您会使自己陷入令人不快的处境的。这一切看来很糟糕——很糟糕。”

    她大笑起来。我本可以告诉斯莱克警督，她可不是那种轻易被吓唬住的女人，“好吧，”他说，力求体面地脱身。“别说我没有告诫过您，我的话完了。午安，太太，请您注意，我们会弄清真相的。”

    他离开了。莱斯特朗兹太大站起身来，伸出她的手。

    “我得送您了，——是的，最好这样。您瞧，现在来听意见太晚了。我已经选定了我该扮演的角色。”

    她用一种有点绝望的声音说：

    “我已经选择了我的角色。”