来难办得多。把那些信邮寄给她如何？”

    “她像所有的女人一样，信上大多没留日期和住址。在一封信上有一种住址——只有一个名字：‘烟囱古厦’。”

    安东尼一面将手中的手柴吹灭，一面在想。后来，那火柴快要烧到他的手指的时候，才猛然一甩，把火柴头甩掉。

    “烟囱古厦？”他说。“这倒有些奇怪。”

    “怎么？你知道那个地方吗？”

    “那是英国最堂皇的住宅之一，我亲爱的杰姆斯，一个帝王和皇后度周末的地方，也是外交家聚会和商讨外交问题的地方。”

    “我为什么让你去英国，而不亲自去卿这就是其中一个原因。因为，这一类的事请你统统知道。”吉米简单地说。

    “像我这样一个出生在加拿大落后地区的蠢村只会闹出各种各样差错。但是，像你这样念过伊顿公学和哈罗公学的人。”“只念过其中一所。”安东尼谦虚地说。

    “像你这样的人才能完成任务。你说，我为什么不把这些信寄给她呢？我觉得那样似乎很危险。据我想，她似乎有一个妒忌的丈夫。假若他无意错拆了那些信怎么办？那可怜的女人不是会很难堪吗？或者，她可能已经死了——看样子，那些信写过以后已经经过一段时间。我觉得唯一的办法就是找一个人带到英国，亲自递到她的手里。”

    安东尼把香烟扔掉，走到他朋友这边来，亲热的拍了拍他的肩。

    “你是个真正的侠义之士，吉米。”他说。“加拿大的偏僻地区应该以你为荣。这种事我做起来绝对不如你做得这么漂亮。”

    “那么，你准备担任这个任务了？”

    “当然啦。”

    麦克格拉站起来，走到对面拉开一个抽屉，取出一束信，然后把信扔到桌上。

    “信都在这里了。你最好看看。”

    “有必要吗？大体上来说，我还是不看的好。”

    “不过，照你说的这个烟囱古厦的情形来看，她也许只是在那里盘桓一个时期。我们还是把这些信看一遍，看看有没有线索，可以知道她实在住在什么地方。”

    “我想你说得对。”

    “可怜的小鬼。”他说。“她吓坏了！”

    吉米点点头。

    “你以为你能找到她吗？”他担心地问。

    “我一定要找到她才离开伦敦。你对这个素不相识的女人很关心的，杰姆斯？”

    吉米心事重重地用手指抚弄着那倍上的签名。

    “这是一个很美的名字。”他这样解释。“维吉尼亚·瑞福。”

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    注释：