年，倒是蛮有趣的。”

    “我想，国王这个职位也许还干不到四年呢。”吉米扬吃说。

    “我可能盗用你那一千镑。这对我是一个很大的诱惑。你知道吗？你将来回来的时候会让金块压得喘不过气来。那一千镑你就用不着了。我会替你投资到赫索斯拉夫的油矿股份。

    你知道吗？杰姆斯。我愈想到这个，便愈感到喜欢你这个主意。你如果不向我提起赫索斯拉夫，我绝对不会想象到那样的地方去。我准备在伦敦停留一天，把那批赃款拿到手，然后就搭巴尔干快车离开。”

    “你不会这么快就可以脱身的。这件事我以前没提起，但是，我又要给你另外一个小小的任务。”

    安东尼一屁股坐到一把椅子上，严厉地注视他。

    “我一直都觉得你在瞒着我什么事情。原来你的诡计就是这个。”

    “我毫无此意，只是有一件事必须要做，帮助一位女士。”

    “杰姆斯，我可以断然地告诉你，我绝对不要卷入你的桃色事件。”

    “这不是一个桃色事件。我没有见过这个女人。我把这件事的全部经过告诉你吧。”

    “假若一定得再听你一大套冗长拉杂的话，我就得再喝一杯”他的主人很殷勤地遵命照办，然后，就开始报告始末。

    “那是我在乌干达的时候发生的。那里有一个南欧人。我救过他的命——”

    “杰姆斯，我要是你，我就会写一本书，书名叫‘我救过的人’。这是我今天晚上听到的第二个。”

    “啊，不过，这一次我实在并没做什么。我只是把那个南欧人从河里报出来。像多数的南欧人一样，他不会游泳。”

    “等一下，这件事同另外那件事有关系吗？”

    “什么关系也没有。不过，真奇怪，现在我想起来了。那个人是一个赫索斯拉夫的居民。不过，我们总称他达其·帕卓。”

    安东尼漠不关心地点点头。

    “一个南欧人叫什么名字都好。”他说，“杰姆斯，继续讲你做的好事吧。”

    “那个人对那件事有些感激。他像一只狗似的，老是在我身边。大约六个月之后，他生热病死了。当时我和他在一起。就在他断气之前，他对我招手叫我过去，在我耳畔说了一些关于一件秘密的话，让人莫名其妙——我想他说的是关于一个金矿的事。他把一个油布小包塞到我的手里。那是他始终贴身带着的。可是，当时我对那个东西并不重视。直到一个星期之后。我才把那个小包打开。我必须承认，我当时是出于好奇。否则，我就不会以为达其·帕卓会那样聪明，见到一个金矿马上就会认出来。但是，一个人的运气是无法解释的——”

    “而且，你只要一想到金字，你的心就卜十地跳起来啦。

    你总是这样的。”

    “我这一生中从来没感到这样恶心。哼，金矿！对他来说，那可能是金矿。那个富牲！你知道那是什么吗？一束女人的信——对啦，一束女人的信，而且偏偏是一个英国女人写的信。那个卑鄙的东西在勒索她——他竟会那样不要脸，把那个脏包包交给我。”

    “我喜欢看到你这样愤愤不平的样子，杰姆斯，但是，我告诉你，南欧人总是南欧人。他的用意是好的。你救过他的性命。他遗赠给你一个有利可图的资料，可能借此筹到一笔钱。他的见识有限，是不会有你那种高贵的大不列颠的理想的。”

    “那么，这些东西我怎么处置呢？烧了吗？起初我就是这样想。后来，我又觉得要顾到那个可怜的女人。她不知道那些信已经毁掉，终日战战兢兢的，唯恐那个南欧人有一天再露面。”

    “我没想到你有这么好的想象力，杰姆斯。”安东尼说，一面点了一支香烟。“我承认这个情形比最初看起