“到洞穴去，我的朋友。这是格兰杰医生的宅邸，他在阿伦德尔小姐最后生病期间，一直护理她。”

    格兰杰医生是个六十多岁的老头儿。他的脸庞消瘦而憔悴，长着咄咄逼人的下巴和一副浓眉，灰溜溜的眼睛十分敏锐。他用锐利的目光看我又看看波洛。

    “有什么事吗？”他出其不意地问道。

    波洛以最浮夸的手法，滔滔不绝地说起来：

    “我应该道歉，格兰杰医生，打扰您了。我必须对您直言不讳，我不是来找您看病。”

    格兰杰医生冷冰冰地说：

    “听你这么说我很高兴。你看上去够健康的！”

    “我应该解释一下我来访的目的，”波洛说，“事实是，我在写一本书——一本关于已故的阿伦德尔将军的书，我知道他死前，在马克特·贝辛住了几年。”

    看上去医生相当吃惊。

    “是的，阿伦德尔将军死前一直住在这里。就住在小绿房子——过了银行的那条街上——或许你们到那儿去过了？”波洛点点头表示肯定，“但你知道这是上辈子的事了。我是一九一九年来到这里的。”

    “但您认得他的女儿，已故的阿伦德尔小姐吗？”

    “我和埃米莉·阿伦德尔小姐很熟。”

    “您知道，得知阿伦德尔小姐最近去世的消息，对我是个多么沉重的打击。”

    “她是四月底死的。”

    “我知道了。您看，我原指望她能告诉我关于她个人的各种详细情况和她父亲的往事。”

    “是啊。可我看我帮不了你什么。”

    波洛问道：“阿伦德尔将军现在还没有活着的儿女？”

    “没有。他儿女不少，可全都死了。”

    “有几个？”

    “有五个，四个女儿，一个儿子。”

    “再下一代呢？”

    “查尔斯·阿伦德尔和他妹妹特里萨。你可以和他们谈谈。不过，我怀疑这对你会有多大用处，年轻的一代，对他们的祖父没什么兴趣。还有他尼奥斯夫人，但是，我也怀疑你们从她那里能得到多少情况。”

    “他们或许会有什么家庭文件——契约资料？”

    “可能有。不过我怀疑。据我所知，埃米莉小姐死后，清扫出很多东西，全都给烧了。”

    波洛发出一声非常惋惜、痛苦的呻吟。

    格兰杰好奇地看着他。

    “对老阿伦德尔你有什么可感兴趣的？我从没听说他在哪方面是个知名的大人物。”

    “我亲爱的先生，”波洛由于狂热、激动、眼睛睁地更大、更有神，“不是有一种说法，历史不了解它的伟人吗？最近，有些报纸报道，透露出对印度兵变问题持完全不同看法，其中定有秘史。在秘史中，约翰·阿伦德尔将军起着很大作用。整个事情令人销魂夺魄！让我告诉您，我亲爱的先生，目前人们对这个问题特别有兴起。印度——有关英国对它的政策——是当前热烈讨论的问题。”

    “呃，”医生说，“我听说阿伦德尔老将军过去常常大谈兵变问题。事实上，人们认为他在这个问题上最有发言权了。”

    “谁告诉您的？”

    “一位叫皮博迪的小姐。顺便说一下，你们可以去访问她。她是这里的老住户——很了解阿伦德尔家的情况。说闲话是她的主要消遣。单凭她本人，也值得去看看——是个知名人物。”

    “谢谢您。这是个很好的主意。或许您也能告诉我已故的阿伦德尔将军的孙子，年轻的阿伦德尔先生的地址。”

    “查尔斯？好吧，我可以帮你同他联系上。但他是个傲慢无理的家伙，家庭历史跟他好象没什么关系。”

    “他挺年轻吗？”