波洛要来菜单，然后付了钱。

    “下面我们干什么？”我问。

    “我们按今天早晨你建议的去做，到哈彻斯特去拜访珀维斯先生。这就是为什么我从德哈姆旅馆打了个电话。”

    “你给珀维斯打电话了？”

    “没有。我给特里萨·阿伦德尔打了个电话。我请她给我写一封介绍信。要想成功地和这个律师打交道，我们必须得到阿伦德尔家庭的拜托才行。她答应把信直接送到我的住处。现在可能已经把信送来了。”

    我们回到住处，看到的却是查尔斯·阿伦德尔，他亲自把信送了来。

    “你们住的地方还不错呀，波洛先生，”他一边说一边环视我们那个单元的会客室。

    这时，我突然看到书桌的一个抽屉没关紧。一片纸卡住了抽屉，使它没关严。

    波洛关抽屉竟会这样粗心，真让人不可想象！我若有所思地看着查尔斯。他一直是一个人在房间里等着我们。在这段时间里他肯定偷偷地翻看了波洛的文件。这家伙多么奸诈！我真是怒火填胸，气愤之极。

    可查尔斯却非常高兴。

    “信在这儿，”他边说边把信交给波洛，“该写的都写在信上了，一字不差——我希望你们同珀维斯打交道运气会比我们好。”

    “我想珀维斯先生认为对遗嘱进行争辩成功的希望不大吧？”

    “非常让人扫兴……在他看来，很明显，劳森这只鸟已经捞到这笔遗产了。”

    “你和你妹妹从来就没有考虑过恳求那个女人发点慈悲吗？”

    查尔斯咯咯地笑了起来。他说：

    “我考虑过——是的，也那样做了，但没见效果。我滔滔不绝地说了一大堆也没用。我把自己描绘成一个失去财产继承权的可怜的黑羔羊——但总是装不象——（可我至少是尽力装成这样子）——但都没能感动这女人！你知道，她特别不喜欢我！而我不知道到底是什么原因。”他笑了起来，“大多数老年妇女都很容易就对我产生同情。她们认为人们对我的看法不合适，对我不公平！”

    “你这一观点很有用。”

    “噢，以前这个观点一直特别有用。但我刚才说了，对劳森不起作用。我觉得她是反对男人的女人，恐怕她象大战前的妇女那样，是一个拼命鼓吹妇女参政、争取妇女权利的女人。”

    “啊，好吧，”波洛摇了摇头说，“假如简单的办法不能奏效……”

    “我们就该采取犯罪的手法，”查尔斯快活地说。

    “啊哈，”波洛说，“说到犯罪，年青人，你真的威胁过你姑姑吗——你说过你要杀死她或者类似这意思的话吗？”

    查尔斯坐在一张椅子上，双脚摊开，紧紧地盯着波洛。

    “谁告诉你的？”他问。

    “这没什么关系。真有这事吗？”

    “有些真实成分。”

    “喂，让我听听你真实的故事——请注意，要讲真实的故事。”

    “噢，我讲给你听，先生。不过没有什么惊人的事情。我确实想试一试——你明白我的意思吗？”

    “我明白。”

    “可事情没按我原来的计划进行。埃米莉姑姑暗示说：要她分钱那完全是白费劲！我听后并没发脾气，而是对她讲清楚。‘那么好吧，您瞧，埃米莉姑姑，’我说，‘您知道您这样办事早晚会让人暗算！’她轻蔑地问我，这话是什么意思。‘就是这意思，’我说，‘您的朋友和亲属全都张着嘴聚集在您身旁，全都象教堂里老鼠那么可怜——不管教堂里的什么老鼠——都在希望您分给些钱。而您是怎么做的呢？您死抱着钱不放，死也不分给别人。很多人就是因为这样做而被谋杀死的。听我说吧，假如您被谋杀，只能责怪您自己了！